Сводный брат Земко будто размышлял о чём-то, взвешивал последствия принимаемого решения, и с каждым мгновением лицо его становилось спокойнее, а взгляд – холоднее. Единорог сухо кивнул и отвернулся, и сердце Дэпа пропустило удар. Умом природа не одарила, зато щедро наделила чутьём, и сейчас он знал, что им с Найкой этим движением подписали смертный приговор.
– Эгтен, нет!
Дэп узнал этот голос, встрепенулся, как тут же снова оказался прижатым к земле, но, рванувшись из всех сил, словно от спешившего на помощь друга за спиной выросли крылья, разметал противников и метнулся к неподвижной фигуре Эгтена. Схватив его за шею обеими руками, рыкнул и… ощутил дикую боль между лопаток.
Единорог выскользнул из его хватки и, развернувшись, с яростью поднял руки: во лбу его пылал и слепил белоснежным сиянием острый рог. Но Дэпу было не до злого врага – он развернулся и с изумлением посмотрел на второго единорога со световым выступом на голове. Земко, глядя исподлобья, выпустил ещё один луч. Дэп растерянно глянул на свою онемевшую грудь и, падая на колени, обиженно шепнул:
– Друг плохой.
И отключился.
Судорожно вдохнула и, распахнув глаза, крикнула:
– Земко, нет!
– Ёжики зелёные! – недовольно проворчал Рольер и, сунув палец в ухо, подёргал. – Зачем так орать? Думаешь, он тебя с Белой горы услышит?
– Что? – замерла я. – Земко ушёл?..
– Не то слово, – ухмыльнулся верпант. – Практически улетел, прихватив своего высокородного родственничка.
Я со стоном упала на траву, только теперь понимая, что лежала на земле. Вспомнила последние мгновения памяти Дэпа и гулко сглотнула. Посмотрела на убегающие в темнеющее небо прямые стволы деревьев и, послушав, как поёт ветер в густой кроне, пробормотала:
– Неужели он действительно попытался убить меня? Не верю…
– Правильно, что не веришь, – сухо кивнул верпант. И, возвышаясь надо мной, сурово проговорил: – Я знал, что ты отчаянна до сумасшествия, но не подозревал, что ещё и самоубийца! Как в здравом уме можно нападать на того, кого охраняют райны? Кто надоумил здоровяка на эту глупость?
– Я, – обречённо ответила я. – Понятия не имею, кто такие райны, но полагаю, что это те жуткие уроды с шишковатой черепушкой. Кто они?
– Ты родилась в пещере? – удивлённо покачал головой верпант.
– Я родилась в деревне, – пояснила я – мне часто приходилось спрашивать о том, о чём знал каждый оборотень. – В семье людей.
– О-о, – понимающе протянул Рольер. – Всё ещё хуже, чем я думал! – Он вдруг улёгся на живот рядом и, щёлкнув по моему носу, подмигнул: – А я всё думал, чем же ты меня так заинтересовала… – Осмотрел меня: – Внешность так себе, фигуры вообще нет…