И тут я широко улыбнулась и, снова отобрав записи, ткнула в клеточки:
– Вот эту ловушку он прошёл на первых баттлах, а вот эта была на вторых. Как же поверить, что он забыл про них сейчас? – Встрепенулась с новой идеей: – Может, вервульфа опоили? Такое уже было… Спросите у Гшана!
– Я всё узнаю, – сухо кивнул вербер и, снова смерив меня внимательным взглядом, хмыкнул: – Какая подозрительная честность!
– Признаю, больна, – белозубо улыбнулась я. – Но это не лечится.
Но когда он удалился, улыбка сползла с моих губ, а я сама – на травяной ковёр. Вот же жук зубастый! Ну зачем он проиграл мне? И тут по шее пробежался холодок: а что, если он не поддался? Вдруг вервульф прав и я его истинная пара? Что я буду делать? В животе свернулся ледяной жгут, дыхание перехватило. Я обняла себя и застонала: тогда узел не разорвать, и кто-то обязательно погибнет! Кусая губы, раскачивалась из стороны в сторону, когда ко мне приблизился Койел.
– Найка?
Я застыла и медленно повернулась к вервульфу. Койел присел на корточки и посмотрел взволнованно:
– Тебе плохо?
– Очень, – честно ответила я и раздражённо спросила: – Зачем проиграл мне? Чего хотел этим добиться?
Он улыбнулся:
– Ты моя истинная, Найка. Я не могу иначе.
Меня такое зло разобрало, что не знаю, как удержала Дэпа, чтобы он не запустил вервульфа немного покататься на облаке. Остановило лишь то, что это будет очередная моя победа, и Койел лишь убедится в правильности своего поведения. Сдержавшись, прошипела:
– Думаешь, мне это нравится? – Вервульф смотрел с покровительственной нежностью, а меня так и подмывало сделать больно, чтобы вывести Койела из себя. Вот идиот! Я же его освободить пытаюсь, а он сопротивляется. Рыкнула: – Хочу видеть, что ты выкладываешься, насколько способен…
– Но тогда я выиграю, – самодовольно заявил Койел.
– Правда? – округлила глаза. – Не верю. Ты просто хвастун и слабак!
Он дёрнулся, как от удара, оранжевые глаза полыхнули огнём, верхняя губа приподнялась. Я подавила страх и продолжила:
– Не способен победить жалкую нестандартную? Твоя сестра права, ну какой из тебя вожак?! Хвост поджал и в кусты быстрее верфокса.
– Найка, предупреждаю, – прорычал Койел, – не смей…
– А то что? – холодно перебила я. – Снова попытаешься поцеловать? И не мечтай! Я лучше с Рольером уеду в Северную академию. Верпант никогда нарочно мне не проигрывал, он сильный и способен меня защитить. Он – моя стая и мой вожак!
Понимала, что ужасно перегнула палку, но жестокие слова уже вылетели. Койел вскочил и, сверкнув глазами, побежал в сторону спорящего со старым вервульфом Гшана. Маар ходила вокруг тичей и нервно постукивала косой. При приближении Коейла все замолчали и прислушались. Не разобрала, что говорил парень, но тичи сурово кивали. Ректор Западной академии махнул верберу, тот приблизился ко мне и с лёгкой усмешкой произнёс: