– Вам даётся второй шанс, нестандартная. Только поменяетесь лабиринтами.
Едва не завопила от восхищения и, не сдержавшись, радостно подпрыгнула. Вербер принял мой восторг по-своему, кивнул:
– Постарайся как следует. Я видел, что у тебя были хорошие результаты.
Это заставило меня задуматься: надо больше ловушек пройти, чтобы не вызвать подозрений. Но как быть уверенной, что проиграю? И тут вспомнила, что видела записи вербера. Кажется, в памяти отложилось схематичное изображение ловушек в лабиринте Койела. Допустим, я достаточно разозлила вервульфа, и он отработает в полную силу, тогда мне достаточно слегка снизить скорость и пропустить одну ловушку. Или для верности две? Нет, опасно. Приготовившись, пригнулась и посмотрела в темноту лабиринта. Надеюсь, когда увижу свет в его конце, так же ясно почувствую, что узел распался.
Отмашка и подбадривающие крики, которых не было в первый раз из-за моей нестандартной выходки, растаяли позади. Нырнула в темноту и побежала. Теперь я старалась проходить все ловушки, варьировала только скорость, слегка замедляясь перед препятствиями, хотя ранее Дэп, наоборот, убыстрялся в этот момент. Надеюсь, этим я проиграю Койелу по времени прохождения. И ошибка в конце, как контрольный удар… Пусть думают, что нервы сдали.
Выскочила на свет и, отдуваясь, посмотрела в землю. Боялась повернуть голову, боялась спросить вербера о результате. А вдруг вервульф и сейчас проиграл? Тогда конец. Придётся смириться, что я – истинная пара Койела, и в его чувствах не виноваты ни зелье Душана, ни магический узел сына рыжего интригана.
– Хорошо! – воскликнул вербер, и сердце моё оборвалось. – Очень хорошо. Мм… Три балла. А у твоего соперника, – я сжалась и затаила дыхание, – пять. Сожалею, но ты проиграла.
Я закрыла глаза и упала на колени. Обхватив голову, засмеялась от облегчения и, вытирая слёзы, наконец посмотрела на вервульфа. Койел стоял прямо и не отрывал от меня мрачного взора: кажется, он понял всё без слов, и сейчас на него накатило осознание… И освобождение. Вервульф гортанно вскрикнул и, схватившись за грудь, рухнул на землю, замерев без движения. К нему бросилась Маар. И тут догнало и меня…
Боль? Да, но она словно не моя. Темнота? Да, но она светится. Я не вижу ни поля, ни лабиринтов, ни академии, ни тичей… В этой светлой тьме я стою и смотрю на четыре тёмные фигуры: три чёткие, а последняя расплывчатая, словно тень. Не вижу лиц, но этого и не требуется, я и так знаю их. А ещё понимаю, что тьма эта живая, дышащая. Это именно тот магический узел, который ощущал Рольер.