Прислушиваюсь к ветру. Но он молчит. Его шепот едва слышен. Ощущение, будто в густой патоке. И чем больше идешь, тем глубже в неё погружаешься.
По мареву тумана разносится смех. Вздрагиваем с парнем синхронно, озираемся по сторонам. Снова смешок, от которого душа в пятки уходит. Так и не скажешь сразу, то ли смеется кто-то, то ли скрип веток.
— Так, главное не бежать, — говорит то ли мне, то ли себя парень.
— Держимся рядом. Спина к спине.
Подхожу к напарнику, раздается ещё один смешок. Оперлись друг на друга, тут не до скромности. Чувствую спину напарника, так спокойнее. Каждый смотрит в свою сторону, но вокруг дымчатое марево, что обволакивает и скрывает угрозу от глаз.
— Вон он! — кричит Саня.
Оборачиваюсь, вглядываюсь в туман, но никого. Теперь смешок с другой стороны. Снова вглядываемся в пустоту, но ноль эффекта.
Выпускаю серию пуль дугой. Неожиданно везет. Есть одно попадание. Смешок сменился гневным ворчанием. На секунду из тумана показывается нечто.
Похоже оно на древнюю бабку, которая так стара, что горбится и тянется к земле. Только вот монстр это. Быстрый и злой, играется с нами. Успеваю заметить название.
Леший
— Сань, с нами тварь играет. Лешим зовут.
— Вроде леший любил путников заводить в дебри, может этот такой же?
— Может. Мне так страшно, что я и в кощея поверю.
— Тогда надо его убить и сможем вернуться.
— Хороший план, только как, если он не показывается.
Леший появляется то с одной стороны, то с другой. Иногда совсем близко. Ударил пару раз навыками по нему, но мимо.
Наконец решает заявиться основательно. Выпрыгивает вперед, лаза горят, распрямился и сразу стал под три метра, бросается вперед, выставив когти. Я с испугу зарядил всем, чем можно, но заклинания проходят сквозь него.
Мысленно прощаюсь с жизнью, даже зажмуриться не успеваю, как он добирается до нас.
И развеивается.
Это была иллюзия, морок, чтобы нас одурачить.
— Он хочет, чтобы мы силы истратили, — делюсь догадкой.
— У него это неплохо получается. Не атаковать — риск. Атаковать — отложенный риск.
— Тогда я кидаю на него путы, если замедляется, значит настоящий, если нет, значит иллюзия.
— А если он умеет скидывать путы или игнорировать? Тогда мы трупы.
— На крайний случай есть щиты. — возражаю я.
Это хоть как-то походит на план. Опасность локализована, от этого меньше страшно. Всего лишь очередной моб, которого нужно убить и получить награду.
Леший снова набрасывается. Пути проходят мимо. Экономим маму, он добирается до нас и развеивается. Жутко смотреть и бездействовать, когда на тебя бежит тварь. Но сдерживаю себя.