Сами же они… одного взгляда на Скутума было достаточно, чтобы понять, что дело плохо – бедолага удерживал себя в сознании одной лишь силой воли. Лишь считанные мгновения отделяли их от…
– Что произошло? – Прохрипел щитовик, буквально растёкшись по сидению, когда тряска внезапно прекратилась, а вспышки молний начали удаляться.
– Вы не поверите, но наша птичка вдруг вспомнила, что не выключила дома утюг, и свалила! – Не скрывая своего ликования ответил пилот. – Да девки, ну вы и оторвы, я бы с вами на свидание не пошёл!
Оклемавшаяся Светозара уже набрала воздуха для гневной отповеди, но что она собиралась ответить так и осталось загадкой – её щёки внезапно раздулись, как у хомяка, а выпученные глаза панически забегали по салону. Но она не растерялась, выхватила из-под сидения бумажный пакет, ловко развернула его одним движением, и…
– Блю-э-э…
«А жизнь то налаживается!» – Подумала Анна, которой наконец-то удалось вогнать себя в транс, от чего не самые приятные ощущения после столкновения с монстром лицом к клюву отступили на второй план.
***
Позиции, укрывшие всех, кто мог хоть как-то навредить красному, являлись иллюзиями Мираж. До определённого предела прочные, и неплохо замаскировавшие Диких среди окружающего ландшафта, они были идеальным решением. Ближе всего к приманке засели лидеры, а вокруг, по иллюзорным кустам и оврагам расположились все остальные. Тех же, кто не мог противопоставить твари ничего, отправили в глубокий тыл. Среди последних оказались и мои Мистики с Лютом и Чеширом. Отведя кошака в сторонку, я попросил его присмотреть за учениками.
– Конечно, не вопрос, – пожал плечами он.
– Имею ввиду, если со мной что-нибудь случится, – уточнил я.
– Случится? – Вытаращился на меня он. – С тобой-то?!
– Это красный, если ты не заметил, – вздохнул я. – Мы можем планировать что угодно, но чую, в конечном итоге нам придётся лишь реагировать да импровизировать, и нет никаких гарантий, что это поможет. Ну так как, я могу на вас рассчитывать?
– Можешь, – только и кивнул загруженный мной Чешир. Дружески хлопнув его по плечу, я поспешил на свою позицию.
Нет ничего хуже ожидания. Ты просто сидишь и мандражируешь, прокручивая в голове возможное развитие событий. Вот только невозможно предусмотреть всё, особенно, когда тебе предстоит иметь дело с чем-то сравнимым со стихийным бедствием. И у Бурегона с каким-нибудь смерчем или ураганом связи больше, чем многим из нас хотелось бы. Но зато о его приближении мы узнали загодя. Сперва подул тревожный, пахнущий озоном ветер, потом на горизонте стали заметны вспышки. Они приближались и становились всё ярче и ярче, пока меж разрядов не начали угадываться крылья.