Кроме того, меня пару раз навещала Анька, приносила мне пирожков и сырников. Непросто ей приходится, раз «кухонная мания» так и не прошла. Пожалел, что не был в такое непростое время рядом с ней. Один раз завалился Тёмка, получил втык за то, что не проникся состоянием сестры в должной мере, после чего пообещал исправиться. Чтож, я на него надеюсь… А ещё приходил куратор, который пару часов к ряду выедал мне мозг чайной ложечкой на тему того, как не стоит вести себя в экстренных ситуациях. В основном он сетовал на то, что я поддался панике и в толчее отделился от нашей делегации. Ещё обещал устроить мне весёлую жизнь, заставив сдавать ему все соответствующие нормативы.
Хороший он у меня, ответственный. Видать сильно волновался, раз, будучи в целом довольно спокойным мужиком, устроил мне такую выволочку. Я даже устыдился, что и не вспомнил о своих коллегах. Но в любом случае моя отмазка вроде как прокатила. Пусть мне теперь и придётся восстанавливать малость подмоченную репутацию и нормальные отношения с перенервничавшими товарищами.
Но всё заканчивается, закончился и мой «отдых» на больничной койке. Теперь мне предстояло завершить ещё кое-что. Есть такая штука, прокрастинация называется. Когда ты постоянно, раз за разом откладываешь важные дела, находя для этого тысячи мелких причин. Например: мне некогда возиться с этим сейфом, нужно обойти пару райончиков и посмотреть, не завелись ли там Изверги. Или провести очередную тренировку с учениками. А ещё – завалиться к Вирту и узнать последние новости. Но рано или поздно наступает момент, когда откладывать дальше просто невозможно, и необходимо переступить через себя, чтобы уже разобраться, наконец, с давно назревшей проблемой.
Я не хочу сказать, что был недостаточно настойчив в своих попытках открыть «черный ящик» Гофмана, но, приложи я чуть больше усилий и упорства, возможно произошедшее в подземелье не застало бы меня врасплох. Чудо, что никто не пострадал – не считая самих Уродов, конечно – но ведь всё могло сложиться иначе. В конце концов, тот же Ави остался совершенно беззащитен перед лицом подобной угрозы. Могла ли эта сила воздействовать на его тело и разум? Сумели бы Герои справиться с Гофманскими выкормышами при наличии работающего алтаря? К чему вообще могла привести вся эта ситуация, если бы её пустили на самотёк?
Я не знаю, и это – моя основная ошибка. Ответы на все эти вопросы вполне возможно находятся у меня в руках, но мне было вполне достаточно знать, что такие опасные знания хотя бы не ушли на сторону. Я совершенно не стремился их изучить, пусть двигала мной не какая-нибудь пошлая лень, а скорее доставшиеся в наследство от мира магии предубеждения. Демонология. За таким названием по определению не может скрываться ничего хорошего, и случившееся с Алексеем было лишним тому доказательством.