А потом – новая смена и новые ужасы с которыми приходилось сталкиваться. Когда имеешь дело с Извергами, по-другому и не бывает, один только сегодняшний вызов чего стоил! Казалось бы, город уже очищен от тварей, ещё немного и можно будет смело заявлять, что МАС справилась с очередным кризисом, причём на этот раз в кратчайшие сроки. Но кто же знал, что рутинная проверка обернётся не самым приятным сюрпризом?
***
После второй по счёту Ночи Оживших Кошмаров никому и в голову не придёт игнорировать даже самые нелепые обращения, вот некоторые команды и занимались тем, что проверяли сигналы от бдительных граждан. Поначалу это было прерогативой милиции, но после того, как несколько патрулей оказались выведены из строя, все подобные вызовы адресовались в первую очередь в МАС.
Глухой дворик, забранный кирпичными пятиэтажками, сразу вызвал у Яшмы неприятное предчувствие. Уж слишком здесь было тихо. Да и антураж в виде разрисованных граффити стен и усеянных самым разнообразным мусором газонов попросту не мог не всколыхнуть неприятные воспоминания. В родном городе примерно так и выглядели контролируемые Подпольем районы, в которых обитали если не сами преступники различной степени испорченности, то какие-нибудь маргинальные элементы точно. Это сейчас там всё посносили, но осадочек-то остался.
В вызове говорилось всего лишь о пропаже собак у жителей окрестных домов, да подозрительном затишье среди местных обитателей, однако же Ассоциация обязана была проверять даже такие сообщения. Операторы логично решили, что в данном случае вполне хватит и пары Героев, так что именно им с Ави и выпал жребий поглядеть, что же здесь творится.
– Не нравится мне это, – пробормотал напарник, стоило им десантироваться посреди загаженного двора, и слова его полностью совпадали с мыслями девушки.
Нависшие над ними строения будто бы таращились на чужаков тёмными провалами окон. Происходящее до ужаса напоминало какой-то дешёвый ужастик с реальными подворотнями в качестве декораций, что вызывало иррациональный страх. Даже Ави весь как-то сгорбился, будто у его костюма отключились сервоприводы и на него обрушился весь его немалый вес. Потакая своему здравому смыслу, они решили не разделяться и обойти дома вместе.
Первый дом встретил их запустением, как если бы здесь уже несколько лет никто кроме бомжей и не жил. Второй выглядел нормально… с учётом общей обстановки, только вот жильцов в нём как раз и не обнаружилось. Зато в большом количестве нашлись следы проникновений – выбитые окна, развороченные вентиляционные решётки. Да и оставленные повсюду кровавые разводы были красноречивее любых слов. Уже тогда они прониклись всей серьёзностью ситуации и запросили подкрепления.