Оставшуюся часть поездки они провели за приятной беседой о книгах. Мэри вновь и вновь мысленно благодарила тетушку за то, что та выбрала ей спутницу, которая тоже любила читать.
«Мне очень жаль», – то и дело говорила Фрэнсис в первый вечер на борту в перерывах между приступами рвоты.
«Прошу тебя, не волнуйся. Я могу тебе чем-нибудь помочь?»
«Нет, спасибо. Я просто… Мне нужен отдых. Тебе повезло, что ты не страдаешь этим недугом».
Фрэнсис перепробовала все средства, любезно предложенные другими плывшими на корабле женщинами. Однажды вечером, когда она, казалось, вот-вот упадет в обморок, Мэри решила, что с ее спутницы довольно мучений; Фрэнсис нужен врач.
Девушка поговорила с капитаном, и тот сказал, что знает подходящего человека…
– Благодарю вас, – произнес мужчина. – Мне нравится сидеть здесь и смотреть, как садится солнце и из воды выпрыгивают летучие рыбы.
– Я думала, только я знаю об этом месте.
– Я думал точно так же и очень удивился, увидев здесь вас…
– Тогда нам придется побороться за эти места…
– Их два, – улыбнулся мужчина.
Мэри привыкла проводить бо́льшую часть времени на палубе; благодаря пилюлям доктору наконец удалось облегчить состояние Фрэнсис, однако теперь она почти все время спала. Каюта Мэри примыкала к каюте Фрэнсис, и всякий раз, когда девушка заглядывала внутрь, ее спутница лежала с закрытыми глазами. Доктор часто проведывал Фрэнсис. Мэри удивилась тому, что он был индусом, и тут же разозлилась на себя за свое удивление. Она заметила, что большинство белых пассажиров относятся к индусам как к людям второго сорта. Девушка подумала о Сите и Амине, своих лучших друзьях из той, другой жизни. О любимой матери, которая сама была наполовину индуской…
Теперь, вглядевшись в лицо мужчины повнимательнее, Мэри вспомнила, где видела его раньше. Он сидел, откинувшись на спинку стула и закрыв глаза, и его похожие на веер длинные ресницы касались уже начинавших покрываться щетиной щек.
– Вы доктор.
Мужчина открыл глаза и улыбнулся ей.
– Большинство людей это шокирует. Слыша слово доктор, они точно не ожидают увидеть меня.
Он поднял бровь, словно бросая ей вызов.
Мэри покраснела.
– Меня не шокирует.
– Правда? Вы не согласны с теми, кто считает, будто мне не следует ехать первым классом и обедать с капитаном?
Мэри почувствовала, что вновь краснеет, смущенная проницательностью своего собеседника. Он в точности знал, что думают о нем люди. Желая скрыть смущение, она подняла бровь, так, как это делала Роуз, и, копируя игривый тон кузины, произнесла:
– Обедать с капитаном! Вижу, у вас влиятельные друзья.