Является ли цианид эффективным ядом? Причиняет ли он страдания? Эти два вопроса Гитлер непременно задавал врачам, которые были с ним в бункере. Известно, что он проверил его воздействие на своей любимой немецкой овчарке Блонди. Он заставил ее принять ампулу с ядом. И многие свидетели описывали эту сцену. Это было 29 апреля 1945 года, ночью.
В это время Гитлер уже больше не питал иллюзий об исходе Берлинской битвы. Красная армия находилась всего в нескольких кварталах от его берлоги. И для него самоубийство становилось единственным возможным исходом. Но ампулу с цианидом ему передал Гиммлер, человек, который только что предал его, пытаясь вести прямые переговоры с англо-американцами. А если этот предатель Рейха подменил состав вещества в ампуле? В новом приступе паранойи Гитлер решил испытать яд на своей собаке. Профессор Хаазе, заведующий госпиталем в бункере, провел жуткое испытание, проверив действие яда на начальственной собаке бункера. Животное скончалось. Версии этого эпизода варьируют в зависимости от показаний свидетелей.
Так, начальник личной охраны фюрера Раттенхубер подробно расскажет русским, взявшим его в плен, о том, как собака мучилась, выла смертным воем и в конце концов умерла после долгих судорог. Вряд ли Гитлер был свидетелем агонии, но, скорей всего, он был глубоко потрясен действием яда. Линге, Гюнше и Траудль Юнге, одна из личных секретарш Гитлера, единогласны в другой версии: после смерти Блонди, во время которой он действительно не присутствовал, фюрер просто убедился в эффективности яда, не проявив никаких эмоций.
Так что можно утверждать, что ампула с ядом сработала четко. Убедило ли это Гитлера? Да, если верить его окружению. Он не переставая хвалил своему окружению преимущества этого яда. Траудль Юнге рассказывает: «Гитлер объяснил нам, что смерть от этого яда совершенно безболезненна. Она наступает через несколько секунд от паралича нервной и дыхательной систем»[72]. Обманывал ли он последних из тех, кто остался ему верен, чтобы успокоить их, или действительно не знал о побочных действиях цианида?
Всю свою жизнь Гитлер испытывал недоверие к врачам и назначаемому ими лечению. Но он знал и страшную правду: этот яд точно смертельный, но не совершенно безболезненный. Смертельный исход наступает более или менее быстро, но в зависимости от дозы цианида и веса человека, его возраста, состояния здоровья или даже от того, поел ли он накануне или нет (доказано, что цианид быстрее действует на пустой желудок). Однако это всегда происходит после тяжких мучений.