Крыть было нечем.
– Брат Рис, а просто понравиться ему она не могла?
– Не думаю. По дороге сюда он упоминал о каких-то сложных обстоятельствах.
Керт потер висок.
– Вот ведь… Ладно, я завтра его расспрошу. Мире и так досталось, не стоит усугублять еще больше.
Тут я была с ним полностью согласна.
Мире не повезло с порчей, с кузиной… не пора ли дать девчонке отдохнуть? Она ведь никакущая. И… если этот братец в Хурте ухаживает за ней из корыстных соображений, я ему уши на пятки натяну и бегать заставлю.
Свинство это!
Если бы Мира хоть отдохнула, пришла в себя, а тут даже передышки не дали. Явился рыцарь верхом на Росинанте и ну давай спасать, а потом как давай жениться!
Она ведь все всерьез примет. И сломаться может не по-детски, потом не починишь. Здесь о психотерапевтах и не слышали даже, Асанте скоро будет не до падчерицы, а Адам может поспорить душевной тонкостью со стенобитным орудием времен Рима.
Пригляжу.
Кстати, а сейчас она что делает?
И я отправилась на прогулку.
* * *
Мира обнаружилась в солярии.
Нет, это не комната, в которой у дам загорает попа. Это просто аналог мужской курительной комнаты в доме. Обычно – самая светлая и солнечная комната, в которой собираются дамы, болтают, вышивают, занимаются своими делами и рукоделием.
Хорошее место, хорошее дело.
Только сейчас из дам в комнате сидела одна Мира. А рядом с ней удобно устроился брат Валер.
– …Вы такая беззащитная. И вам обязательно нужно, чтобы кто-то был рядом.
Я послушала.
Ну… хорошо поет, душевно поет.
Ах, вы такая хрупкая, такая трепетная, рядом с вами должен быть сильный мужчина, и я здесь, вы всегда можете опереться на меня, даже два раза. Я смогу вас защитить, позабочусь, помогу, поддержу, закрою своей широкой грудью от любой опасности…
Это, конечно, замечательно. И начинания хорошие. Но как часто мы говорим «за каменной стеной», а получается «в темнице».
Или, к примеру, смогу вас защитить. От чего именно?
Подруги тоже могут быть врагами, и друзья, и получается как в том анекдоте. Замужество – это мираж, сначала пальмы пропадают, потом дворцы, остаешься ты… с одним верблюдом. Кстати – не самым породистым, умным и покладистым. Может, тебе он и даром не сдался.
А то скотинка-то себе на уме.
И кусается, и плюется… вот уж кому плевать на хозяина, так это верблюду. А девочку мне жалко, девочка хорошая.
Не стоит спешить. Как-то уж резво этот кадр взял с места в карьер.
А если его вещички проверить?
* * *
Вещей у брата Валера было немного.
Три смены одежды и белья, пара книг, какие-то культовые или религиозные причиндалы.
Все.