Я решительно помотала головой.
– Пожалуйста… спроси меня.
Рука Рида застыла у моих волос, и вместе с ней застыл весь мир – это походило на зловещее затишье, что бывает перед колдовством. Даже сквозняк из окна, казалось, замер в моих волосах, между пальцев Рида. Выжидая. Я забыла, как дышать.
Но вопрос, которого я ждала, так и не прозвучал.
– Ты родом из Цезарина? – Рид провел рукой по моим волосам до самой поясницы, и ветер, досадуя, ожил снова. Я сосредоточилась на нежных движениях Рида, чувствуя, как в моем сердце разочарование борется с гнусным облегчением.
– Нет. Я выросла в маленькой общине к северу от Амандина. – Я печально улыбнулась, произнеся эту полуправду. – У моря, среди гор.
– А что твои родители?
Теперь, когда опасность миновала, слова давались мне легче и теснота в груди ослабла.
– Отца я никогда не знала. А с матерью мы… не общаемся.
Рука Рида снова застыла.
– То есть она жива?
– О да, живее всех живых.
– Что между вами произошло? – Он отстранился, с новым любопытством изучая мое лицо. – Она здесь, в Цезарине?
– Очень надеюсь, что нет. Но о случившемся я бы предпочла не говорить. Пока нет.
Все еще трусиха.
– Понимаю.
Все еще джентльмен.
Он посмотрел на мой шрам, медленно наклонился и поцеловал его. По моей коже побежали мурашки.
– Откуда у тебя этот шрам?
– От матери.
Рид отпрянул как ужаленный и в ужасе посмотрел на меня.
– Что?!
– Следующий вопрос.
– Я… Лу, это же…
– Следующий вопрос. Пожалуйста.
Он все еще озабоченно хмурился, но все равно снова притянул меня к себе.
– Почему ты стала воровкой? – Теперь его голос был жестче, серьезнее, чем прежде. Я обвила Рида руками за пояс и крепко обняла.
– Чтобы сбежать от нее.
Он напрягся.
– Подробнее рассказывать ты не будешь, верно?
Я прижалась щекой к его груди и вздохнула.
– Нет.
– У тебя было тяжелое детство.
Я почти рассмеялась.
– Ничуть. На самом деле мать меня баловала. Давала все, чего только может желать маленькая девочка.
– Но она ведь пыталась убить тебя, – недоверчиво возразил он.
Когда я не ответила, Рид покачал головой, вздохнул и отступил. Мои руки безвольно повисли.
– Да уж, похоже, по меньшей мере в последние годы не жизнь у тебя была, а чертов ад. Хотелось бы мне когда-нибудь услышать эту историю.
– Рид! – Я шлепнула его по руке, тут же забыв о кровавых ритуалах и алтарях, и недоверчиво улыбнулась. Рид вдруг смутился. – Мне показалось, или ты только что выругался?
– Если ты про «ад», то это вовсе не ругательство. – Он в упор не желал смотреть мне в глаза и вместо этого разглядывал стойки с костюмами за моей спиной. – Это просто место.