Издав сдавленный, невнятный возглас, принц метнулся к стеллажу. Испугавший его было скелет, во внимание больше не принимался. По крайней мере, пока. В мгновение ока, он, несмотря на свою внешнюю неповоротливость, вскарабкался до указанного чародейкой места и через считанные секунды с победным воплем потряс искомым предметом. Затем он сунул его в карман камзола и уже менее шустро слез вниз. Вновь оказавшись у стола, принц отвинтил крышку большой фляги, добытой им наверху и с придирчивым выражение на физиономии, стал принюхиваться к её содержимому. Вскоре недоверие уступило место широкой улыбке. Он сделал один глоток, второй, после чего с превеликим удовольствие причмокнул и предложил:
— Давайте выпьем за знакомство этот чудесный напиток, наверняка изготовленный в королевстве Далидор. А иначе оно как то… Не то получается. Не хорошо словом. Опять же идти нам ещё вместе и идти. Трудности преодолевать всякие, да и наверняка сражаться бок о бок. Так чего мы будем дичится? Ведь глупо это, верно говорю?
— Речь не мальчика, а мужа, — охотно согласилась с ним дриада. — Но существует одно «но».
— Ты о чём? — удивлённо спросил принц. — Не понимаю тебя, лесная дева.
— Прежде чем пить за знакомство, надо бы сначала толком познакомиться, — прояснила свою позицию дриада, одарив меня насмешливым взглядом. — А то как то… Действительно не то получается.
— А ведь она права, — озадаченно признал принц, уставившись на нас так, будто видел в первый раз.
— Что мешает исправить ситуацию? — поинтересовался эльф и сам ответил на заданный вопрос: — Ничто не мешает! Так что я готов представиться, если и остальные не против это сделать.
— Лично мне тут препятствий не видится, — пошёл навстречу я мнениям дриады и эльфа. — Даже более скажу, это следовало сделать давным-давно.
— Замётано, — пожав плечами, присоединилась к нам чародейка. — С кого начнём официальную церемонию?
— Да хоть с меня, — первым вызвался эльф и с вежливым, изящным полупоклоном произнёс: — Я Рэймфор из Дома Тарвэл, сын Брайтмара и Гальдэ.
— А я Талиналь из рода Праматери Берёзы, дочь Чары и внучка Синтии, — горделиво расправив плечи, вслед за ним, сообщила дриада.
Не знаю как другим, но мне понятна была спесивая интонация, прозвучавшая в её голосе. Обусловливалась же она тем, что именно из этого рода происходила обожаемая ими всеми королева Тинара. Хм-м, и как мне только хватило такта не выругаться…
— Мой титул и имя значительны! Даже очень! Я — принц Гвейлин, сын царя Марлина и наследник престола Золотой Горы! — сменяя её, торжественно и напыщенно провозгласил гном, надменно задрав кверху орлиный нос.