— Госпожа ты первая завела сей разговор, — вздохнув, укоризненно напомнил я ей. — Так зачем теперь начинаешь темнить?
— Что за чушь, — с лёгким раздражением отрезала моя собеседница. — Здесь нет совершенно никакой тайны. Яхта направляется к Штормовому острову, расположенному в двенадцати милях от береговой линии, принадлежащей королевству Гринфаль, одному их трёх государств Междуречья. На нём находится башня, в которой я проживаю. И туда же, с территории вышеупомянутой страны, явятся за принцем его верные подданные.
— Им предстоит не простая задача. Особенно если учесть что гномы Золотой Горы не имеют, да, впрочем, и прежде никогда не имели своих кораблей. А ещё если вспомнить что любой сравнительно большой водоём они обходят десятой дорогой, сам собой напрашивается довольно очевидный вывод. Дабы добраться до твоего острова, гномам придётся зафрахтовать надёжное судно с опытной командой. Верно, госпожа? — отстранённо пробормотал я, запоздало задумавшись о причинах пленения принца и прочих, сопутствующих ему загадках.
— Ха! Какой всё же проницательный у нас князь, — язвительно пробасил идущий сзади Гвейлин, доказавший этим своим высказыванием, что он пусть иногда, но прислушивался к происходящему разговору.
— Молчал бы уж лучше, — оглянувшись на принца, весомо посоветовала Хельга. — А то наломал дров и ещё умничает! Вот получишь по прибытии домой от отца по заднице плетёным хлыстом, узнаешь тогда, как безобразничать и не слушаться стариков, умудрённых годами, да опытом. Балбес!
— Ты госпожа, хоть иногда думай что говоришь, — возмущённо прокудахтал принц. — Ведь я лицо облечённое предельно высоким положением. И меня нельзя обзывать подобными словами! Никогда! И ни при каких обстоятельствах!
— Высочество! Ты слишком впечатлительный! Не будь таким, — с плохо скрываемым презрением отмахнулась от претензий гнома Хельга.
— Это ты не будь такой непочтительной! Я сын великого, могущественного царя! Являющегося к тому же одним из самых богатейших владык нашего мира! — возопил Гвейлин, делая попытку вырваться вперёд и преградить чародейке путь.
Продолжая движение, та ловко ухватила коренастого гнома за шиворот и без особых усилий отшвырнула назад, при этом процедив сквозь зубы:
— Я, кажется, уже высказывалась на сию щекотливую тему в подземельях. Или ты позабыл?
— У меня отличная память, госпожа, — заверил её из-за спины принц. Затем, после краткой паузы он добавил с явственно прозвучавшими угрюмыми нотками: — Но это отнюдь не означает, что я согласен с твоей варварской точкой зрения, на элементарные вопросы этикета. Скажу более, если я услышу в свой адрес хоть одно оскорбление, то ты, получишь лишь половину золота, причитающегося за моё освобождение. И поверь, я выполню обещание.