— Да, да, конечно, князь. Я как-то упустила это из виду. Уж прости, — после короткого замешательства признала она мою правоту. — Но сейчас тебе ничто не мешает. Верно ведь?
— Угу, — тщательно прокашлявшись, буркнул я.
— Тогда говори, — настойчиво потребовала она. — Чего ходить вокруг да около?
— Ладно, госпожа, — скрепя сердце согласился я. — Только, увы, этот рассказ будет повествовать не о дальних странствиях и захватывающих приключениях, а о самой обычной серой глупости, совершенно не простительной для лица облачённого большой ответственностью и многочисленными обязанностями.
Выслушав меня в итоге до конца, Хельга долго молчала. А потом вдруг заулыбалась во весь рот и одобрительно заявила:
— А ты, князь, отчаянный! И… Мне понятны мотивы твоего рискованного поступка.
— Наверное, это потому что ты по своей натуре такая же авантюристка? — тоже усмехнувшись, позволил себе предположить я.
— Само собой разумеется, — она тихонько рассмеялась, окидывая меня непривычно приязненным взглядом.
Две-три минуты мы шли молча, а затем она поинтересовалась:
— Князь, куда по твоему, проляжет путь моей яхты, когда наша компания взойдёт на её борт?
— Сначала она обогнёт юго-запад материка, а затем отправится Туманным океаном на север, вдоль западного побережья до самой оконечности Негостеприимных гор, где принца наверняка будет поджидать большой отряд, состоящий из лучших воинов Златограда. Там ты его и сбагришь с рук долой, — без тени сомнения отчеканил я.
— А почему ты так решил? — насмешливо прищурившись, спросила Хельга.
— Да потому что… — я на мгновение запнулся. — Свирепый океан будет нас подстерегать намного большим набором опасностей! Впрочем, ты сама о них прекрасно осведомлена.
— Кровожадные пираты с острова Дрэм, зловещие колдуны Братства Чёрного Черепа, а так же свирепые водяные чудовища: — огромные крокодилы, драконы, спруты и змеи, — кивнув головой, перечислила она.
— И это лишь малая толика того, что может нам встретиться в тамошних водах, — назидательно заметил я.
— Тем не менее, по отплытию, моя яхта возьмёт курс на обход материка с юго-востока, — непреклонным жёстким тоном поставила меня в известность Хельга. — Если твою милость это не устраивает… То ступай, своей дорогой.
— Хм-м, и что тебя заставляет лезть в эту жуткую клоаку? Когда можно её взять да и обойти другой, более безопасной стороной? — ошеломлённо вопросил я. — К тому же с восточной оконечности Негостеприимных гор дорога в царство Золотой Горы намного длиннее!
— Тут ты бесспорно прав, но в мои планы не входит путешествовать столь далеко, — довольно сухо отозвалась Хельга.