Зина, отправилась сначала в Александровку и отыскала-таки в этой части города церквушку, потом она приехала на Братское кладбище и посетила тамошнюю церковь, и только под конец она пришла в величественный собор с золотыми куполами…
Когда прилаживала очередную свечку возле очередной иконы, дрожащими пальцами сделала неловкое движение и — уронила свечу на кафельный пол!
Молившаяся рядом старушка спросила сердобольным голоском:
— Что, деточка, у тебя дома покойник?
4
Нам не дано предугадать, как наше слово отзовётся!.. Зина отойдёт потом от православной церкви. И вольётся в могущественную христианскую секту западного происхождения. И этому отречению от России положила начало вот эта самая злодейская фраза мерзкой старушонки.
— А что? — будет потом говорить Зинаида. — В православной церкви все постояли-постояли и разошлись, а здесь мы сидим в креслах, как свои, как родные. Если в беде кто окажется, сбрасываемся — кто сколько сможет. У нас мероприятия всякие бывают: мы поём, проводим между собой беседы, лекции, выезжаем на природу, справляем свадьбы по нашему обряду, выпускаем стенгазету. Разве же это плохо? У нас в доме молитвы всегда культурно и чисто… А я и православную церковь тоже чту — посещаю её иногда…
5
Ну так вот: молившаяся рядом старушка спросила сердобольным голоском:
— Что, деточка, у тебя дома покойник?
Зина вздрогнула от этого вопроса и в полном смятении ответила:
— Нет… Какой покойник?.. С чего вы взяли? Нет у меня никакого покойника!
— Ну, ты мне, деточка, сказки не рассказывай! Так не бывает, — ласково и со знанием дела сказала старушка. — Не бывает, чтобы свечка упала возле иконы, а в доме, чтобы покойника не было. Значит, если ещё не было, так скоро будет. Жди!
Подавленная и потрясённая, Зинаида на другой день пошла в суд.
А там: ни иконы, ни молитвы, ни свечи — не помогли. Куда им было тягаться против офицера государственной безопасности и его связей! И хотя пророчество старой ведьмы оказалось ложным и никаких покойников в доме так и не появилось, но суд всё-таки был неправедным и разыгрался как по нотам: бывший муж получил полквартиры и теперь имел полное право привести в одну комнату свою новую избранницу и зажить с нею в своё удовольствие. Счастливая парочка могла бы при желании сделать существование Зины в одном с ними пространстве невыносимым и выставить её на улицу. Всё это Андрей и сказал Зине: вот смотри, я бы мог это сделать. Но я этого не делаю. Цени. Я отселяюсь от тебя насовсем. Живи, как хочешь без меня. Но имей в виду: если мне негде будет жить, я вернусь! Как минимум одна комната — моя!