– А вот это первый важный вопрос за сегодня, – сказал он Простаку. – Возможно, вам, возможно, мне. Или следственной группе Сухова. Но, скорее всего, всё вместе, и прежде всего – шоу. Подкидывает в топку. Закон жанра, всё большее пожирание среды, интереса аудитории, как раковая опухоль.
– А жуткая ведь у вас работёнка, – заметил Умный.
– Кто бы говорил, – иронично указал на него пальцем Форель. – Моя-то прекрасная. А хлеба и зрелищ – не я придумал.
– Откуда вы, кстати, видели ролик? – вдруг переменил тему Простак. – Ах, да, наши коллеги… Слышали, у вас установились неплохие отношения со следственной группой?
– Рабочие, – сказал Форель.
– Конечно, Алексей Сухов и Белова… м-м…
– Екатерина, – подсказал Умному Простак.
– …опытные следователи, но теперь за дело взялись всерьёз. Задача поставлена очень жёстко. И мы найдём его. Раньше, чем он может ожидать.
– Очень хорошо, – заметил Форель. – Тогда я смогу спокойно продолжить работу.
– Мы бы хотели быть с вами в контакте. Если шоу вдруг, – Простак совершил лёгкое круговое движение кистью правой руки, словно подыскивая нужное слово, – разрастётся до кризисных значений. Наш приоритет – безопасность и спокойствие граждан. И мы никому не позволим спровоцировать панику.
Вроде бы нормальное рабочее сообщение, но взгляд Простака, будто бы случайно, устремился на его кабинет, где за закрытой дверью росла, разбухала, как осиное гнездо, рукопись нового романа.
– Понимаете, почему мы обратились к вам как к профессионалу? – поделился Умник. – Мы найдём его очень скоро. Это я вам обещаю. И очень рассчитываем на ваше сотрудничество.
– А публиковать ничего не надо, – предостерёг Простак.
– Я никогда не публикую части незаконченной книги. Даже сюжетных линий не раскрываю.
– Ну, только если совсем припрёт, – непонятно предположил Умник.
– А ремарка про оживший персонаж была любопытной, – оценил Простак.
И на этом, вежливо раскланявшись, но так и не испив кофе, оба визитёра отбыли.
Он закрыл за ними дверь. Чуть постоял в холле. Отправился к кухонной плите. Он-то себе отказывать в чашке кофе не обязан. Поставил на диск нагрева кофеварку Bialletti. Совсем скоро гейзер наполнил емкость для напитка. Он налил кофе в чашку и перед тем, как сделать первый глоток, всё же усмехнулся:
– А ведь они мне так и не ответили на вопрос, являюсь ли я снова подозреваемым.
Опять зазвонил телефон. Он даже не успел допить свой кофе. Это был Сухов.
«А вот и он появился, – подумал Форель. – Стоит признать, что эта парочка – Умник и Простак – в чём-то правы, они действуют оперативнее».