– Виновен, – улыбнулся он. – Его тоже читаете?
– С интересом.
– Какое требование?
Простак чуть наклонился к нему, сказал быстро:
– Чтобы вы начали выкладывать фрагменты нового романа. В блоге.
– Чего?!
– По мере написания. Понимаете, к чему он клонит?
– Это исключено! Я не публикую части незаконченной книги. Даже не показываю.
– Нам это известно, – сказал Простак.
– Грозит, что иначе всё ещё более усложнится, – пожаловался Умный.
– И-и?
– Так это вы нам скажите, – попросил Простак.
– Я не буду этого делать. Публиковать.
– Само собой разумеется. Делать или не делать – ваше право, и нас это не касается, – взгляд Умника вдруг сделался чуть холоднее, чуть более испытующим. – Как вы думаете, что может стоять за этим требованием?
– Если бы это был ваш сюжет, – ласковым тоном поинтересовался Простак. – Писатель ведь представляет себя на месте своих героев и персонажей.
– Э-э, вот тут аккуратней, – Форель провёл рукой черту. – Он не мой персонаж.
– Ах, да, персонаж, – словно только что вспомнил Умник. – Там ещё было кое-что занятное. Сейчас, – он быстро пробежал пальцами по планшету, нашёл то, что ему было нужно. – Смотрите.
На экране появилась записка. Сделано так, как будто её трепал ветерок. Как будто буквы, вырезанные из газет разного размера и разных шрифтов. Всё, как обычно, всё по-старомодному. В записке значилось: «Книга была хорошим прикрытием. Но теперь я свободен».
– Это вызвало большой интерес пользователей. Комментарии прямо… У вас появился конкурент.
Он хотел спросить, что это за ресурс; может, даже вскричать, что в этом мире полно сайтов с насильниками, извращенцами, порносайтов, включая педофильские, а также собирающие форумы людоедов, сектантов и самоубийц, в этом мире чего только нет, так причём тут я?! Но не стал, подумал, что именно этого от него и ждут.
Они подождали его реакции, он решил тоже подождать.
– Ну, и о чём это? – первым нарушил молчание Умный.
Форель уже все считалки про себя завершил, и поэтому лишь улыбнулся:
– Вам же это известно, – кивнул. – Шоу. Требует вовлечения всё большего количества участников. Вот и вы ко мне пришли.
Простак усмехнулся:
– Ну да, у нас работа такая.
– Я к тому, – пояснил Умный, – о чём эта песня: пытается представить дело так, будто у него окончательно съехали мозги? Симуляция?
– Это «РенТВ» какое-то напополам со Стивеном Кингом, – сказал Форель. – Оживший персонаж, видимо.
Они опять переглянулись.
– Ваш персонаж тоже так бы себя вёл? – Скорее утверждение, чем вопрос. – Ладно, это всё понятно. Кому это адресовано?
Форель усмехнулся, подумал, одобрительно кивнул.