Когда наконец стало ясно, что Вишенка не собирается перестать плакать, его отправили в постель.
Земляничка пыталась, как умела, успокоить бедного мальчика, но ничто не помогало. Девушка так огорчилась, что и сама стала плакать вместе с ним.
- Сейчас же перестань реветь, негодная девчонка, - пригрозила синьора графиня Старшая, - не то я тебя выгоню!
От горя Вишенка даже заболел. У него начался такой озноб, что под ним тряслась кровать, а от его кашля дрожали в окнах стекла.
В бреду он все время звал:
- Чиполлино! Чиполлино! Редиска! Редиска!
Синьор Помидор заявил, что ребенок, видимо, заболел оттого, что его до смерти напугал опасный преступник, который бродит в окрестностях замка.
- Завтра же я прикажу его арестовать, - сказал он, чтобы успокоить больного.
- О нет, нет, пожалуйста не надо! - всхлипывал Вишенка. - Арестуйте лучше меня, бросьте меня в самое темное и глубокое подземелье, но не трогайте Чиполлино. Чиполлино такой хороший мальчик. Чиполлино - мой единственный, мой настоящий Друг!
Синьор Петрушка испуганно высморкался:
- Ребенок бредит. Очень тяжелый случай!..
Послали за самыми знаменитыми врачами.
Сначала пришел доктор синьор Мухомор и прописал микстуру из сушеных мух. Но микстура ничуть не помогла. Тогда явился доктор Черемуха II заявил, что сушеные мухи очень опасны при заболеваниях такого рода и что гораздо полезнее было бы обернуть больного в простыню, пропитанную соком японской черемухи.
Дюжину простынь перепачкали соком черемухи, но Вишенке лучше не стало.
- По-моему, - предложил доктор Артишок, - нужно обложить его сырыми артишоками!
- С колючками? - испуганно спросила Земляничка.
- Обязательно, иначе лекарство не принесет пользы.
Стали лечить Вишенку сырыми артишоками прямо с грядки: бедный мальчик кричал и подскакивал от уколов, словно с него сдирали кожу.
- Видите, видите? - говорил, потирая руки, доктор Артишок. - У юного графа сильная реакция. Продолжайте лечение!
- Все это вздор и чепуха! - воскликнул известный профессор, синьор Салато-Шпинато. - Какой это осел прописал артишоки? Попробуйте лечить его свежим салатом.
Земляничка потихоньку послала за доктором Каштаном, который жил в лесу под большим каштаном. Его называли доктором бедняков, потому что он прописывал больным очень мало лекарств и платил за лекарства из собственного кармана.
Когда доктор Каштан подошел к воротам замка, слуги не хотели его впустить, потому что он прибыл не в карете, а пешком.
- Доктор без кареты - наверняка шарлатан и проходимец, - сказали слуги и собирались уже захлопнуть дверь перед носом у доктора, когда появился синьор Петрушка.