Синьор Помидор вернулся в лагерь и, встретив одного из придворных, который казался ему человеком сведущим, спросил у него, не знает ли он сигнальной азбуки.
- Разумеется, - ответил Лимон. - Я доктор и профессор сигнализации и даже окончил специальный факультет.
- Ну, так не скажете ли вы мне, что значит вот такой сигнал? - И синьор Помидор сообщил профессору, какие сигналы подавал из окошка замка герцог.
- С... О... С... Да это же сигнал бедствия! Мольба о помощи!
"О помощи? - с тревогой подумал синьор Помидор. - Так, значит, это не игра! Герцог пытается известить нас о чем-то при помощи сигналов. Значит, он в опасности, если передает такой сигнал".
И, не раздумывая долго, кавалер поспешно направился к замку.
Войдя в парк, он посвистел, чтобы подозвать к себе Мастино. Синьор Помидор ждал, что пес выскочит из уютного домика, но с удивлением увидел, что Мастино, прижав уши, выполз из своей старой конуры.
- Что случилось? - спросил кавалер Помидор.
- Я уважаю закон, - с неудовольствием ответил пес. - Законные владельцы предъявили мне бесспорные документы, и мне пришлось уступить им домик.
- Какие такие законные владельцы?
- Некий Тыква и некий Черника.
- А где они сейчас?
- Спят в своем домике. По крайней мере, я так предполагаю, хоть и не могу понять, как это можно спать в таком неудобном положении. Но, очевидно, в замке для них не хватило места.
- А кто же ночует в замке?
- О, много пришлого народу! Публика самого низкого разбора, как, например, сапожники, музыканты, редиски, луковицы и всякий прочий сброд.
- Значит, там и Чиполлино?
- Да, мне кажется, что одного из них именно так зовут. Насколько я мог понять, герцога очень оскорбило присутствие такой компании в замке: он заперся в своих комнатах и не показывался целый вечер.
"Значит, он в плену, - решил Помидор. - Час от часу не легче!"
- Что же касается барона Апельсина, - продолжал пес, - то он тоже заперся, но не у себя в комнате, а почему-то в погребе. Вот уже несколько часов я только и слышу, как хлопают в погребе пробки.
- У, проклятый пьяница! - проворчал про себя синьор Помидор.
- Но я не могу понять, - сказал Мастино, - как это наш Вишенка, забыв о своем графском титуле, общается с людьми столь низкого происхождения!
Синьор Помидор сейчас же помчался в лес, разбудил принца и обеих графинь и рассказал им ужасные новости. Графини хотели было сейчас же вернуться в замок, но принц посоветовал им не торопиться.
- После наших вечерних развлечений, - сказал он, - у нас нет достаточного количества солдат для ночного штурма. Подождем рассвета. Это благоразумнее.