Старший помощник капитана Николай Сергеевич дозвонился до своих, сообщил о предстоящей в ближайшее время замене. В связи с этим жена попросила его привести маленькой дочке какой-нибудь подарок, так как было похоже, что он успевает на её день рождения: «Надо порадовать дочку, подарить такое, чтоб ей этот подарок запомнился. А вообще-то она давно просит куклу. Купи куклу – и большую, чтоб дитя порадовалось. Мы уже тебя ждем домой», – сообщила обрадованная супруга.
Судно стояло в промышленной зоне крупного европейского города. Отпросившись у капитана, Николай взял себе в компаньоны электромеханика, и они отправились в город за покупками, предварительно вызвав такси. Ехать до города неожиданно пришлось достаточно долго. Электромеханик должен был меняться вместе со старшим помощником, и у него также были заказы. Решили сначала произвести покупки более серьезные, а уж куклу, эту ерунду, в последнюю очередь, что и было сделано.
Электромеханик решил порадовать своих, поэтому шел с большим пакетом вслед за Николаем Сергеевичем. Долго проискав детский магазин, друзья все же достигли цели. Выбор был огромный. Электромеханик настаивал на необходимости в точности выполнить задание жены и купить куклу большую. Главным его доводом было то, что жена лучше знает необходимость той или иной покупки. Сказано, что надо большую, значит надо действительно большую. На что Николай Сергеевич весьма резонно, как ему казалось, возражал: «Представь, я с этой куклой через пол-Европы, с такой большой! Как добираться-то до дома?» – «Жена лучше знает, что твоей дочери надо. Покупай. Моя всегда точно может определить, что надо. Я ни разу не сожалел о том, что послушал свою жену, – настаивал электромеханик. – А дочка как будет рада». Наконец Николай Сергеевич под тяжестью доводов коллеги согласился, и большая кукла была куплена.
Но вскоре старший помощник пожалел о сделанной покупке. Выйдя из магазина, они пошли к стоянке такси. Ручка коробки с куклой оказалось очень неудобной, и Николай Сергеевич был вынужден периодически нести покупку, держа перед собой, что вызывало большой интерес у встречных прохожих. Таксист не захотел вести большую коробку с куклой в салоне автомашины, пришлось её укладывать в багажник. Такси доставило «путешественников» к судну, но когда те поднимались по высокому трапу, крепление ручки оторвалось окончательно, и только благодаря быстрой реакции электромеханика кукла не улетела за борт. И так далее и тому подобное.
Добираясь домой, Николай Сергеевич еще не раз и не два пожалел о том, что послушал товарища и купил такую «незаменимую и ценную вещь». В дороге Николай Сергеевич вызывал всеобщий интерес у попутчиков, а самое неприятное – у всех представителей проверяющих и контролирующих структур, которым казался подозрительным сам факт транспортировки такой «ценной вещи» через несколько границ. Каждая встреча с этими представителями заканчивалась очередной демонстрацией содержимого коробки.