– Чего тут странного?
– Почему бы тебе не подумать о нас, в жару пробирающихся сквозь шипастые кусты, вдыхая черных мушек? Разве это справедливо? Почему бы нам в такой прекрасный денек не угощаться свининой и не танцевать с красотками?
Адриан усмехнулся.
– Что смешного?
– Ничего. Просто я представил тебя танцующим. Не удержался.
Ройс нахмурился:
– Я лишь говорю, что странно, что ты жалеешь их, а не нас.
– Ну, тебя мне тоже жаль, если тебе от этого легче.
Ройс хлопнул руками перед лицом, пытаясь прикончить донимавших его насекомых.
– Почему?
– Потому что ты не понимаешь, почему мне их жаль. Это наводит на мысли об узости твоего мира.
– Ясно! – разочарованно откликнулся Ройс. – Я надеялся, ты ответишь иначе.
– И как же?
Ройс сплюнул, словно мухи проникли к нему в рот. Он отступил от зарослей, махая руками перед лицом.
– Проклятые маленькие мерзости! Зачем они это делают? Влетают мне прямо в рот, нос и глаза. Какой в этом смысл? Это не может им нравиться – и определенно не нравится мне. В этом нет никакого толку – и тем не менее они летят мне в рот.
– Что, по-твоему, я собирался сказать?
– Я думал, ты хотел извиниться, что прошлой ночью вызвался в мученики.
– Извиниться? Ты шутишь? Я спас нас.
– Ты так на это смотришь?
– А что, можно смотреть иначе?
– Ты поставил меня в неприятное положение.
Адриан сел, чтобы посмотреть на Ройса.
– Ох, прошу прощения. Это ты провел всю ночь связанным рядом с гномом, который поигрывал ножом, чтобы ты не забыл, что он собирается перерезать тебе горло? А я-то полагал, что это был я.
Ройс пытался двумя пальцами снять что-то с языка – очевидно, муху. Преуспел, с отвращением уставился на добычу и щелчком скинул ее.
– Тебе полагается учиться у меня. Ты ничему не научишься, если не станешь слушать.
– Учиться у тебя? – воскликнул Адриан. – Похоже, ты все перепутал, приятель. Аркадиус свел нас вместе, чтобы я мог учить тебя.
Ройс, занявшийся очисткой глаз, остановился.
– Ты назвал меня приятелем?
– Да. Это значит «друг» – в буквальном смысле «брат».
– Я знаю.
– То есть у тебя проблемы со слухом? Если хочешь обсудить странности, это отличная тема. У тебя самый острый слух из всех, кого я встречал. Как ты спишь ночью? Сверчки, наверное, сводят тебя с ума.
– Не сверчки…
Адриан усмехнулся:
– Я бы предположил, что это дело убедит тебя быть хорошим человеком. Посмотри на Роланда. Наша с ним дружба помогла нам, и не один раз, а два. Уважительное отношение к Эвелин принесло ценные плоды. И мы пережили прошлую ночь, потому что когда-то я совершил достойный поступок.
– Когда поучаствовал в уничтожении целого города? – поинтересовался Ройс. – И это было не так уж давно. Ты не настолько стар.