Револьд покачал головой, поглядывая на Бифа. Тот стоял, озадаченный, будто что-то прикидывал в уме. Вся картина мира у парня рухнула: белки, оказывается, гуляют по земле. Даже Револьд об этом знал, как-то в книге попадалась статья об этих пушистых животных.
— Нет, не видели, — сказал ученый, — тут у тебя вообще очень тихо. Ты не только белок переловил, но заодно зайцев и остальную живность. Даже насекомых нет. А теперь еще и на людей перекинулся.
Пень пошевелил побегами.
— Люди, белки, мне какая разница! Нечего возле меня лазить, копошиться. Не люблю я этого, — проворчал он в ответ, — ежели я дерево, теперь можно со мной что хочешь делать? А у меня, между прочим, тоже чувства есть. И может даже мечты. Личность я, в общем, не хуже вас.
— Еще какая, — зло усмехнулся Биф. Он очень жалел сейчас что нет при нем старого доброго топора, а то показал бы этому старому хрычу какие хорошие дрова из него получатся.
Пень вздохнул.
— Да вот только стар совсем стал. Совсем тяжело мне. Сами видите, сыплюсь, на труху исхожу. Вроде и срубили меня давно и соков давно во мне не осталось, а все живу как-то. И тоскливо мне, вы и представить не можете, как. Я как с белками разобрался, думал легче станет, — пожаловался пень, — да только еще туже стало. Никто сюда не заходит, даже и поговорить не с кем. Вы не думайте, это я на вас для приличия поругался. Чтоб, так сказать, не расслаблялись на моей земле. На самом деле я вам даже рад. Развлекли старика.
— Может мы чем помочь можем? — поинтересовался Револьд. Ему даже немного жалко стало это рассыпающееся от времени растение. Биф на его снова только фыркнул. Помогать этому старому пню? Да с какой это стати? Герберта вообще нигде не было видно. Испугался, наверное, огромного пня да сбежал. Не потерялся бы, а то искать потом по всей роще придется. А она, между прочим, не маленькая. С юга до самой реки Горячей достает, а до нее часов восемь идти.
Пень не ответил. Он как-то странно задергался, начал раскачиваться. Его корни снова поднялись в воздух, готовые бить по земле. Глаза у пня часто моргали, словно у трухлявого случился нервный тик. Он и так здоровым не выглядел, а теперь и вовсе принял болезненный вид.
— Опять, ты! А ну вылазь! — завопил на всю рощу пень, — ах вы обманщики! Не белки они… Я вам сейчас такое устрою.
Он ударил всеми корнями разом, да с таким грохотом, что у путешественников даже в головах помутилось. Их подбросило над землей на добрых полметра. Хоть и промазал пень, но зато знатно потрепал. Люди трясли головами, пытаясь прийти в себя и подняться на ноги.