Дверь открылась, и на пороге показался седой старик.
— Да, вид у вас не очень. Заноси его.
Антон хотел было спросить у старика, кто он, но вряд ли это сейчас имело значение. Главное — спасти зверя.
Первое, что бросилось в глаза мальчишки, когда он вошёл, были всякие колбы, пробирки и сильный медицинский запах, как будто в больнице оказался. И кнопки, куча кнопок на каких-то непонятных приборах, мигающих всеми цветами радуги.
— Клади его вон туда, сейчас попытаюсь помочь, — старик указал на небольшой стол, — А тебе лучше выйти, нечего тут смотреть.
Антон послушно вышел, и дверь за ним захлопнулась. Через пару часов она вновь открылась, и в проёме появился вытиравший руки старик, приглашая войти.
— Теперь давай разбираться с тобой, горе ты моё.
— С ним всё в порядке будет? — с ходу выпалил Антон, глядя на лежавшего на столе барсика.
— А то как же! Я его немного подлатал, через неделю как новенький будет! Только ему придётся немного побыть здесь, — старик протянул мальчику стакан воды. — Давай ногу осмотрю, да и руки обработать надо бы.
Мальчик поставил стакан на стол с непонятными сверкающими приборами и протянул старику руки.
— А кто вы такой? Вы хозяин барсиков? Это здесь они появляются? — мальчуган засыпал старика вопросами, пока тот проводил в порядок его руки.
— Экий ты скорый! Потом как-нибудь расскажу. Когда ты со своим барсиком в гости придёшь, а не свалишься как снег на голову. Ногу покажи… Ну перелома нет, и то хорошо. Но эту неделю тебе тоже лучше дома в постели провести, а не шастать где ни попадя.
Антон шмыгнул носом:
— Я не хотел, чтобы всё так получилось, правда.
Старик взглянул на часы.
— Тебе домой давно пора. Этот барсик тебя проведёт, — сказал старик, указывая на рыжего хвостатого. — Только смотри, никому не говори про это место и меня, понял? Обещаешь?
— Ага. Обещаю.
Антон встал, ещё раз посмотрел на своего спасителя и прихрамывая пошёл за котёнком. Доведя мальчишку до того места, где они встретились, котёнок скрылся в траве.
На улице уже вечерело. На землю опускалась прохлада, и она казалась настоящим спасением. После сегодняшних приключений идти домой по этой адской жаре было просто невозможно: всё тело и так чесалось, а уж под палящим солнцем бы… Ай, ладно, всё равно домой идти надо, не останешься же здесь жить.
Антон медленно поплёлся вдоль широкой пыльной дороги. После небольшого отдыха нога уже не настолько сильно болела, но идти несколько километров пешком — то ещё удовольствие. Да и велосипед надо будет забрать, а то родители будут ругать. Эх, а ведь барсик, похоже, предупреждал, что не надо никуда ехать…