— А ты откуда так всё знаешь? Словно с живого рисовала.
Лиза пожала плечами.
— Мне это снится, — сказала она. — Часто. Что приснилось, то и рисую — как есть.
Солдат с сочувствием кивнул, выпуская облако сигаретного дыма.
— А ещё папа часто рассказывал, объяснял, — добавила Лиза. — Я много знаю про войну и про оружие.
— Да… было дело, — вздохнул солдат. Неторопливо обвёл взглядом окрестности. — Помню историю, что здесь стряслась. Выдвинулись пацаны с востока, пешие — шли какое-то село проверить и занять. Засекли их, прижали в балке, головы не давали поднять. Наши помощь запросили — а когда она придёт? Хунта тем временем миномётную группу вызвала — чтоб безопасно с расстояния эту балку с землёй и смешать… со всеми нашими парнями. И тут уж кто первый своих дождётся…
Лиза слушала, глядя в пустоту. Рука машинально выводила на бумаге какие-то угловатые страшные силуэты.
— Безнадёга, да… — продолжал солдат. — Наши ребятки уж и не знают, что делать. Одни молятся, другие прощальные письма жёнам на телефонах набирают, третьи штабных последними словами по рации кроют. А что толку? Пока отряд соберёшь, пока технику подгонишь, выдвинешь… Чудес не бывает.
— Бывают, — уверенно отрезала Лиза. — Обязательно должны быть!
Солдат посмотрел на неё цепким внимательным взглядом.
— Оказалось — да, бывают. Оно и случилось, это чудо. Взялось, откуда не ждали. Выскочил как чёрт из табакерки — не пойми что! То ли броневик, то ли джип. Оказалось, пикап, ну грузовичок такой…
— Я знаю.
— Ага, только обшитый бронелистами и с пулемётом в кузовке. И как он шваркнул по всей этой кодле из своего ДШК — те аж в землю вросли! Сразу заткнулись, расползлись как тараканы. Ну и наши смекнули, время терять не стали. Под шумок — ползком, кустами — в лесок. Успели, пока пулемёт тарахтел…
— И все спаслись?
— Спаслись. И сами ушли, и трёхсотых утащили. Только знаешь, все да не все. Пулемётчик как раз и не успел. Ему б хоть на минуту раньше сорваться, ушёл бы. Но строчил до последней пули. Тут-то по нему и дали из двух гранатомётов. Первый мимо, а вторым… Машину пополам разорвало, а уж человека…
Солдат полез за новой сигаретой.
— А как его звали, героя этого, я даже и не знаю, — облачко табачного дыма поплыло в небо, к другим облакам — большим, медленно-величавым.
— Я знаю… — тихо, почти шёпотом сказала Лиза. И тут же отвернулась, чтобы солдат не видел, как предательски задрожали её губы. — Я знаю, как его звали.
— Постой, постой, — проговорил солдат. — Так это что выходит? Тот пулемётчик — папка твой был? А я-то думаю, откуда ты здесь такая, с автоматами и танками в голове!