— И дуйте уже резче в Междумирье, — добавил он, — а то накладно становится Гатиусу объяснять, чего мы, такие дебилы, никак не можем загасить какого-то студента.
В ответ оскорбленно фыркнули, но разлом из угла исчез. Стоп! Этот предсказатель что, специально… поддавался?! Просто при «коллегах» не палился?
— На кой оно тебе? — прищурился Кеннет.
— Не твое дело. А она…
Мне достался красноречивый взгляд.
— Что я?
— Ты должна ему помочь, — огорошил предсказатель, я уставилась на Кеннета. — Не ему. Принцу.
— Принцу? — растерялась я. — Не знаю ни одного…
— Знаешь.
Обалдеть. А слона-то я и не заметила. Успела познакомиться где-то с целым принцем и даже не знаю об этом. Уж не тот ли гардский, который в Междумирье скрывается? У него вроде серьезные проблемы с наследованием трона и преследователями из Ладоса. Значит, вычислить в нем принца должно быть непросто…
Сирена вдруг смокла, воцарившаяся резко тишина сбила с мысли. После включился оповещающий голос: «Ложная тревога, ожидается проверка этажа». Предсказатель развернулся и вышел в коридор. Раздвинул кусты и, подцепив валяющегося там без чувств единорога за шиворот, вытащил из объятий цепких веток. Вспышка портала, и оба предсказателя исчезли.
— Ладно, — невозмутимо пожал плечами Кеннет, — пусть пока живут.
И махнул рукой в сторону шкафа. Его оплавленная дверца приоткрылась, на мгновение продемонстрировав сворачивающийся красно-черный разлом бездны и отпечаток здоровенной когтистой лапы на стенке… Что там такое собиралось вылезти?!
Громогласный голос повторил, что проверка этажа уже ведется. А здесь погром-погромище!.. Кеннет кивнул на выход и реквизировал у меня Шанечку, спрятав в пространственный карман. Ступни почти примерзли к ледяному полу, и я потянулась к горшку за туфлями. Уловив краем уха странное чавканье, вовремя отдернула руку, заглянула внутрь. Несчастные туфли были обвиты длинными острыми листьями непонятно откуда взявшегося ростка, и он с аппетитом обгладывал ремешки.
— Э-э-э, — только и смогла сказать я.
Оставила так оставила. Целее будут, ага…
— Зачет, — весело оценил Кеннет. По щелчку его пальцев росток сдуло в соседний горшок, я получила изрядно погрызенную обувку обратно. — Не переживай, такое сейчас в моде!
Врет же, небось. Он шуганул кусты от порога, я пошлепала следом, кое-как нацепив туфли, которые теперь еще и не застегивались. В коридоре обиженно хлюпала вода, перетекая назад в бассейн, сквозь корку льда на стенах просвечивала копоть. Кеннет схватил меня за руку и потащил куда-то мимо дверей и мутно-прозрачных стен лабораторий. Зацикленно гремело объявление, колени предательски дрожали, вдобавок потряхивало.