— Наверное, тебе не понравится то, что я скажу… — меня затрясло дурацкой мелкой дрожью, на лицо упала прядь, — но я все-таки скажу…
Он замер, испытующе склонив голову набок.
— Ты будешь в порядке, — выпалила я, — при отключении Ладоса от источника. Нет магии — нет Легиона, и отпадет нужда лишать дара, которым все равно нельзя пользоваться. Если вернуться туда и жить спокойно…
— Ох, Лёна, — Кеннет заправил прядь мне за ухо, — ты права. Эта идея мне не нравится. Да, скорее всего, никому не стало бы до меня дела. Порталы вновь заработают лишь через Междумирье, проблемы с контролем перемещений исчезнут. Смысл преследовать опальных магов? В отключенном от источника мире не поколдуешь — ни запрещенного, ни разрешенного. С бездной практически утрачивается соприкосновение, а эхо демонических приветов гасить и без магии можно. Но это не то, что мне нужно.
— А угроза магической лоботомии?.. Уцелеть и шанса нет.
— И хорошо.
Я медленно кивнула. Поняла. Магия — нечто большее, чем просто средство. На одном желании избавиться от демона стольких успехов в университете не достигнешь. Для этого все же талант нужен, даже страсть. К магии надо относиться по-особенному. Любить. А без нее… полноценной жизни по-любому не будет. Все или ничего, как-то так.
— Неужели никто не способен, ну… — я сильнее сжала его руку, — помочь? Владыка или Касиус. Оба не последние люди…
— Владыке я без дара гораздо удобнее, чем с ним. — Улыбка сменилась ухмылкой. — Отцу все равно. Репутацию семье я, конечно, этой историей подпортил, но репутация его давно не волнует. При нынешнем статусе может себе позволить хоть младенцев есть.
— А если Легион догадается о твоем демоне? Ведь это из-за Касиуса! Ему разве обвинения не предъявят?
— Не докажешь, откуда именно связь взялась и когда. У отца-то никакой связи уже нет, только сила, которую демонстрировать необязательно. Мне же он неоднократно советовал пойти на ту же сделку и не маяться дурью.
М-да. Добрый папочка. Уж не думала ли Августа, возвращаясь на Землю одна, что для Кеннета такой исход неминуем?.. Боялась, что сын повторит судьбу отца, решила этого не видеть и сбежала? Ну и зря! Он-то до сих пор не сдается. Я с трудом сглотнула вставший в горле ком и шмыгнула носом.
— Скажу тебе по секрету, — поведал Кеннет заговорщицким шепотом, — не собираюсь я без дара оставаться. Пока получается…
Не улыбнуться не вышло, губы сами растянулись до ушей.
— Если обвинения снимут, — подмигнул он, — то отцепятся. А для этого надо помешать предсказателям и доказать, что накопители они запретили ни фига не во благо человечества.