Да! Поэтому нечего мне тут сопли распускать. Переведя дыхание, я отпустила его руку и ответила на то, о чем спрашивал в самом начале:
— Справлюсь!
Через пару секунд у меня на шее оказался знакомый кулон-накопитель, а во втором кармане — ставший родным и любимым дриадский платок. Алёнка-невидимка возвращается! Кеннет аккуратно поправил мои волосы, придавленные цепочкой. Взял за руку и… надел мне на палец кольцо. Тонкое, серебряное, с массивным бирюзовым камнем. Село как влитое, точно по размеру.
— Ментальный передатчик, — объяснил Кеннет, пока я озадаченно любовалась. — Перед дверьми в зал Звезд вдавишь камень — сойдет за сигнал, что пора перемещаться к модулю. Иным способом артефакт для связи использовать не стоит, вмиг всю магию сожрет.
Я облизала пересохшие губы, не в силах оторвать глаз от светящихся прожилок в камне. Красивенная штуковина, аж завораживает.
— Поняла? — ласково поинтересовался Кеннет. — Есть вопросы?
Могу ли я оставить это себе?.. Ай, не то. Я подняла взгляд и на выдохе спросила:
— Сколько у меня времени?
— Сколько понадобится. Но лучше не затягивать.
Его лицо стало ближе, губ коснулся поцелуй. Легкий, невесомый, но обжигающе горячий. Угол залило светом портала. Ой, уже?.. Я повязала на запястье платок, ощутив знакомое пульсирующее тепло, и, оторвавшись от Кеннета, шагнула в ярко-солнечный шар. Вперед, к великим делам! Главное — снова не заблудиться…
Сияние портала померкло, а глаза по-прежнему слепило. Небо! Пронзительно голубое, необыкновенно яркое, нахально бескрайнее. Ух… Отвыкла я от него за каких-то несколько дней. Садик вокруг был тот же: клумбы роз, кусты роз, охапки изломанных роз на газоне. Без сомнений — вокзал Междумирья. На обвитой плющом каменной стене было выцарапано: «Выпустите меня отсюда», одна из готических скамеек топорщилась обломанной спинкой, другую снесли под корень, в неработающем фонтане валялись ее обломки. И опять ни души. Но это замечательно! Никаких дебоширов, от которых может прилететь по голове чем-то тяжелым. Сразу всю невидимость вышибет, бр-р-р.
Я осторожно прошла через изрядно помятую оранжерею к дверям, толкнула тяжелую створку и выскользнула наружу. Тотчас навстречу метнулась морда лица, широкая и очень сердитая, я едва успела шарахнуться в сторону. Мама дорогая! Ясно, почему дебоширов на вокзале больше нет. С таким-то постом охраны!.. Форма знакомая, на военную похожа… Ой, да это же легионеры! Я попятилась от двери в угол с облезлым кустом и там затихла, стараясь не думать о шипах, впившихся прямо в… Охранник заглянул в оранжерею, за ним — второй и третий, остальные трое, не менее широкомордые, принялись осматривать территорию перед входом, переговариваясь, что «ни фига это был не сквозняк», «чем приходится, вашу мать, заниматься» и «щас эти пронырливые студенты огребут». Огребать я не хотела совершенно, поэтому отцепила от футболки шипастую ветку и мышкой шмыгнула прочь. Добралась до кованых ворот с заботливо снесенной кем-то калиткой и вылетела на пустынную дорогу. Уф… Повезло! Могла попасться, бесславно бы спасение мира кончилось. А уж как хорошо, что Кеннет отправил меня вперед. Иначе вышел бы к ним. Ужас…