— Это, — теперь уже я указал на объятый безумием «Барклайс-центр», — лишь отвлекающий маневр! Цель — выставка артефактов!
Ящер хлопнул пастью, схватил амулет связи и зашипел что-то на своем языке. Закончив, сунул его куда-то в складки плаща, и ткнул в мою сторону скрюченным когтистым пальцем.
— Ты! Со мной, быстро! — не дожидаясь подтверждения, наг быстро двинулся к запаркованному внутри оцепления черному гравимобилю. Рэйчел рванулась к машине вместе со мной, и, стоило ящеру открыть водительскую дверь, как девушка отпихнула его и полезла за штурвал. Хиссус от такой наглости оторопел.
— Что ты вытворяешь? Кто ты вообще такая?
— Патрик будет на гравимобиле. И никто из вас его не догонит. Никогда в жизни, — бесстрашно глядя нагу в глаза, отчеканила девушка. — А я — догоню.
Ящер что-то прошипел, махнул лапой и скользнул на сидение пассажира рядом с водителем.
— Ты — назад. Быстро! — прошипел ящер.
Я лишь кивнул, и метнулся к задней двери. Стоило мне упасть на заднее сидение, как машина заурчала, подобралась и прыгнула в ночное, затянутое тучами небо.
Такого аттракциона я на сегодня не заказывал!
Рэйчел рывком подняла гравилет, с места уходя в набор высоты. Летающая машина свечой рванула ввысь, перегрузка вдавила в кресло… Кажется, теперь я знаю, что испытывали пилоты-истребители. Картинка за окном слилась в череду огней, ярусы мелькали с непередаваемой скоростью… Даже Хиссус на переднем сидении, не выдержав, что-то зашипел.
Прямо над нами показалась оживленная магистраль, гравимобили шли чуть ли не сплошным потоком, сигнальные огни размывались, превращаясь в единый волшебный шлейф, и для меня в нем не было ни единого разрыва, ни дюйма свободного места. Для меня, но не для Рэйчел. Продолжая подъем, девушка закрутила гравик вокруг своей оси, еще больше увеличив скорость и вклинилась в какое-то непередаваемо малое, одной ей видимое свободное пространство. Миг — и магистраль превращается в пеструю ленту, тающую в темноте.
Яркие краски рекламных голопанелей за бортом выцвели и померкли, оставшись внизу: машина поднялась над городом так высоко, что даже башни и шпили Верхних ярусов остались где-то внизу. Скорость упала, а полет, наконец, перешел в горизонтальную плоскость.
— Куда? — Рэйчел обернулась ко мне. Вместо меня ответил наг. Ткнув лапами в лобовое стекло, он развел их в стороны, и изображение на этом участке увеличилось, подсветив красным одно из зданий на Верхнем ярусе.
— Туда!
Девушка кивнула, а в следующий момент желудок снова прыгнул в горло: Рэйчел резко бросила машину в пике, явно выжимая из гравилета больше, чем в него закладывали конструкторы. Только сейчас до меня дошли вся простота и изящество выбранного девушкой маневра: вместо того, чтобы петлять между зданиями и перегруженными магистралями незнакомого города, она вывела гравилет на максимальную высоту, чтобы оттуда спикировать в нужную точку. Гениально, и по времени значительно экономнее.