— Не отпускай меня, прошу, мне так хорошо в твоих руках, — взмолился Александер, когда она усадила его на ближайшую скамейку. Анжелика машинально отстранилась, на секунду прикрыв глаза от накатившей безысходности.
Почему он настолько упрям, что не понимает простых вещей? Она не любит его… Если в ней нет искры, как разгорится пламя? Ее душа навсегда превратилась в пепел, а сердце — в бесчувственный камень. Тогда почему ей сейчас больно? Может, из-за того, что она прекрасно осознает, как отвратительно ощущает себя майор?
— Я не люблю тебя, Сандер, — тихо произнесла Анжелика, надеясь, что до него дойдет смысл сказанного, и он больше не будет терзать ее, но майор тряхнул головой:
— Моей любви хватит на двоих. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться. Я окружу тебя такой заботой и любовью, что ты всегда будешь улыбаться.
— Это невозможно, — прикусила губу Анжелика. — Одной любви недостаточно, чтобы развить отношения. Нужно обоюдное желание.
— Я тебе противен? — печально поинтересовался Александер. — Я неполноценен, понимаю. Калека, который возомнил, что достоин быть тебе парой. Извини!
— Разве я говорила такое? — положив руки на его широкие плечи, останавливая от того, чтобы он встал и ушел, потеряв веру, считая, что причина кроется в физическом недостатке, Анжелика приняла последнюю попытку вразумить его. — Ты очень хороший, Сандер, и обязательно найдешь ту, которая проведет с тобой всю жизнь. Ты заслуживаешь намного больше, чем я могу тебе дать. А кто я? Опустошенная, обманутая и несчастная любовница опасного преступника. У меня судьба такая, чтобы я страдала.
— Я не прошу места в твоем сердце, — будто не слыша ее, уперто продолжал Александер. — Я просто хочу быть с тобой, любить, а взамен получать только твою улыбку. Мне не нужна ответная любовь, я не стремлюсь ее получить. Дай мне шанс разделить с тобой беды, сделать тебя счастливой. Больше ничего не надо. Один шанс!
Анжелика отшатнулась от него, не выдерживая образовавшегося кома, ушла, ускорив шаг и завернув в первый попавшийся угол, продолжая идти, а слезы скатывались по ее щекам. Как же тяжело… Она разрывалась меж двух огней. Одна сторона молила быстрее улететь отсюда, научиться жить заново. Другая — напоминала ей, что она способна причинять только боль любящим людям. Ослушалась мать, невольно оказалась повинной в аварии, произошедшей с Моникой, принесла хлопот тети, а сейчас обрекла Александера на страдания.
Словно издали, Анжелика услышал оклик матери, но отзываться не было ни желания, ни сил. Сосущая пустота разливалась внутри ненасытной чёрной дырой, постепенно уничтожающей все чувства. Только боль, яростная и изнуряющая, овладела ею, и кадр за кадром разбивались в подсознании неоправданные и теперь обречённые остаться лишь гнетущими воспоминаниями о Жиральде. О его сильных руках, возносивших ее к небесам. О любимом запахе, который она готова была вдыхать каждую секунду. О теплых губах, даривших ей блаженство.