— Ага. Боль разъедает мои внутренности. На самом деле рада увидеть тебя.
Он долго смотрел на меня.
— Ага, тоже рад. Но всё же, я вроде как зол из-за того, что ты сюда пришла.
Какое глупое замечание. Я в удивлении подняла брови и одарила его «да неужели» взглядом. Давай, продолжай в том же духе. Поскольку ни на каком этапе отношений я не буду отчитываться мужчине, где я была и что делала. Доверие и уважение, и всё тому подобное.
Он безразлично пожал плечами.
— Тебе не нравится, что я хожу на свидания с Леной. Мне не нравится, что ты ходишь сюда.
— Оба этих утверждения верны, — сказала я с лёгким негодованием. — Но вопрос в том, что мы будем с этим делать?
— Хм. — Он схватил меня за руку, слегка её сжимая. — Пошли, я отвезу тебя домой.
— С удовольствием.
Не сказав больше ни слова, он провёл меня через толпу, очищая путь своим телом. В простых джинсах и клетчатой рубашке, никто, казалось, его не узнал. В Портленде он просто был ещё одним бородатым, покрытым татуировками парнем. Когда я была возле него, никто не трогал меня. Меня не толкали, не лапали, слава богу. Эх, близость. Какая редкая и прекрасная вещь. Не удивительно, что Энн так сходила с ума по Малу, если именно это он заставлял ее чувствовать. Идя рядом с Беном, я буквально парила и даже побаивалась удариться головой о потолок.
— До скорой встречи, — сказал весь покрытый пирсингом вышибала, открывая нам дверь и выпуская на улицу.
— Спасибо, Марк.
Снаружи было свежо, определенно холодно. Я закуталась в пальто. Не было видно, что у Бена было такое же. Он просто засунул руки в карманы и сутулил плечи. Побитый пикап Шевроле, в лучшем случае 80-х годов выпуска, стоял на углу. Кажется, когда-то он был голубым. Со всеми этими потёртостями и пятнами ржавчины тяжело было сказать точно.
— Это твоя машина? — спросила я удивлённо.
Вместо ответа Бен открыл дверь пассажирского сиденья.
— Угу.
Я забралась внутрь, аккуратно садясь на холодное, потрескавшееся виниловое сиденье. Кассеты выпали из бардачка. Настоящие кассеты. Ошеломительно. У чувака есть деньги, куча денег.
Он захлопнул дверцу машины, потом обошёл её, направляясь к месту для водителя. Вскоре двигатель оглушительно взревел, оживая. Несомненно, машина была в хорошем состоянии.
— Ожидала увидеть Порше? — спросил он.
— Нет. Просто что-нибудь младше меня.
Он фыркнул.
Мы влились в движение на дороге, в салоне тихо играло что-то из старых песен Pearl Jam. Кассеты. Боже.
— Она принадлежала моему деду, — сказал он. — Он научил меня ремонту машин, и передал мне ключи, как только я получил права.