Остаётся уповать, что Бяка тоже настроен серьёзно. Как ни противно манипулировать спутником, но без его помощи я рискую смертельно подставиться.
* * *
Поутру Бяка очень удивился моему видению картины, изображающей начало великой битвы. Он-то думал, что мы прямо сейчас помолимся высшим силам и с чистой душой отправимся умирать. Но нет, вместо этого я принудил его к тяжёлому физическому труду.
Начали мы с разминки. Приволокли к яме связку кольев, тупыми концами воткнули их в приготовленные вчера отверстия. Затем болотным илом обмазали основания в два слоя, по той же технологии, по которой я герметизировал стенки.
Дожидаясь высыхания грязи, послушали переменчивое жужжание чиков. При этом я шёпотом объяснял Бяке, как ставил по ним метки издали и потом следил за траекториями, убеждаясь, что они действительно передвигаются кругами. И как совмещал навык навигации с навыком знатока чудовищ, тоже рассказал. Ох и непростое это дело, далеко не с первой попытки справился.
И только выждав полагающийся срок, мы приступили с самой физически тяжёлой части плана. Подвесив сложенный брезент на длинную оглоблю, заблаговременно притащенную из речного коряжника, мы заливали в него мутную болотную воду, после чего отправлялись к яме, волоча поклажу так, как это делают охотники с тушами крупных животных. То есть – на плечах.
За один раз около сорока литров выходило. Для наших тщедушных тел и не самых высоких атрибутов – прилично.
Ходка за ходкой, туда-сюда. На одну уходило шестьсот семьдесят шагов, это приблизительно десять минут. Солнце уже давно перевалило через зенит, когда я, наконец, решил, что дело сделано.
Вытирая пот со лба, уставился на яму. Стенки заметно размыло, мутнейшая жижа, походившая на продукт диареи, заполнила её меньше чем наполовину. Хватит этого или нет? Понятия не имею, но желания нырять в грязнейшую бурду не испытываю. Наверное, шарук в этом со мной солидарен, что станет для него дополнительным поражающим фактором ловушки.
Психологическим.
Или всё же следует добавить воды?
Обмазка из болотного ила не сработала. Почва постепенно напитывалась влагой, расползаясь. Значит, чем быстрее завершим дело, тем лучше. Если продолжим таскать воду, рискуем до вечера провозиться, вымотавшись, как кони на пахоте.
Нет уж. Мы и так устали. Не надо это усугублять. Впереди самая опасная часть плана, к ней следует приступать бодрыми.
– Бяка, ты есть не хочешь?
Упырь, тоже глядя на яму, мрачным голосом ответил:
– Что-то совсем не хочется. Странно. Всегда есть хочу, а сейчас нет. Зачем мы это делаем, Гед?