– Но кольцо не защитит тебя от мирского наказания! – завопил Санчеф и пошел на Гезуна Лорска, размахивая палкой.
А потом граждане Эзвелара долго потешались, наблюдая удивительное зрелище: Гезун Лорск мчался вниз по главной дороге, а следом за ним гнался пожилой городской волшебник – Санчеф Сар, причем двигался он со скоростью, которую никто бы не ожидал в его годы, и при этом размахивал колдовской тростью, со свистом рассекавшей воздух…
Все это произошло давным-давно. С тех пор на равнинах успели вырасти горы, а на их склонах возникнуть города…
Волшебник короля Вуара Непостояннного – Дерезонг Таш – сидел в своей библиотеке. Потягивая вино из Зхуска, он перебирал коллекцию отрывков из Лонтанга. Наслаждаясь мирной обстановкой, рукописью и вином, он чувствовал себя почти счастливым, поскольку вот уже целых десять дней никто не пытался его прикончить – ни естественным способом, ни с помощью колдовства. Устав разгадывать вырезанные на камне таинственные глифы, Дерезонг поверх кубка взглянул на демоническую ширму, на которой великий Шуазид (еще до того, как король Вуар, оправдывая свое прозвище, ни с того ни с сего его невзлюбил) изобразил весь сонм подвластных Дерезонгу демонов, от ужасного Ферназота до самого мелкого духа. Все они были обязаны предстать перед волшебником по первому же требованию.
Только вот, взглянув на Дерезонга, становилось непонятно, почему дух должен слушаться его. Дерезонг Таш был пухленький коротышка (естественно, по лорским понятиям). Седые волосы обрамляли круглое моложавое лицо. Используя лекарство зомпур, он забыл упомянуть волосы, когда накладывал на себя заклятие вечной молодости. И теперь при любом удобном случае его приятели-колдуны подшучивали над ним.
Только вот в этот раз Дерезонг Таш планировал, накачавшись в должной мере, вытащить свою пухлую тушку из кресла, в котором он обычно предавался чтению, и нетвердой походкой в сопровождении помощника Замела Сеха отправиться пообедать. Чтобы уберечь Дерезонга от недоброжелателей, пищу подавали четыре его сына, а первым пробовал все блюда Замела Сех. После они собирались подать еще несколько кувшинов вина, и Дерезонг выбрал бы три с наиболее завлекательным содержимым, а потом, шатаясь, отправился бы в кровать. Можно сказать, безобидный план. Хотя, если говорить честно, Дерезонг Таш мысленно уже выбрал те самые три кувшинчика, хотя и не отдал по этому поводу никаких распоряжений.
И только он собирался воплотить в реальность свой план, как в двери библиотеки постучали и пронзительный голосок самого нахального из королевских пажей возвестил: