— Что-о? — Лопухин всем корпусом рванулся к неподвижно стоявшему Лаврову.
— Владимир Николаевич! — Архипов проворно встал между своими гостями. — Право, вы того… чересчур!
— А что? — с той же недоброй улыбкой продолжил Лавров. — Ваше превосходительство, кажется, хотели ударить меня? Правда глаза колет? Учтите, Лопухин, если я получу подтверждение своим предположениям, я вас раздавлю!
Лопухин несколько раз открыл и закрыл рот, как выброшенная на берег рыба, потом сорвался с места и, ни с кем не прощаясь, выбежал из библиотеки.
— Вот вы и обрели еще одного врага! — констатировал Архипов, тяжело опускаясь в кресло. — Да и я, пожалуй… Вы ведь намеренно вывели его из себя, ротмистр?
— Разумеется! Разозленный человек начинает делать ошибки. Вполне предсказуемые ошибки. Агасфер, выходите! Вы все слышали?
Агасфер вышел из-за стеллажа, хмыкнул:
— Видимо, теперь у меня нет и двух дней на раздумья — сдаваться или нет. Не удивлюсь, если в самое ближайшее время здесь будет с полсотни полицейских, вызванных разъяренным директором. Кажется, мне пора уходить, Андрей Андреевич!
— Пожалуй, — согласился тот. — Но прежде мы позвоним Зволянским: уходить надо и вашей Настеньке! Лопухин из тех, кто способен ради удовлетворения своих мстительных чувств взять заложника! Но не грустите, Берг! У нас с вами есть еще один вариант!
— Вариант? Вам не кажется, Владимир Николаевич, что я не напрасно избрал для себя кодовое имя? Только оно определяет мой образ жизни. Раз назвался Агасфером — надо идти… Вечно идти… Вот только куда?
— Куда? У меня есть ответ на этот вопрос — если он вас устроит, конечно. Но сначала я спрошу кое-что у вас, Берг!
Лавров встал, прошелся по библиотеке, повернулся к Архипову:
— Вы позволите сделать пару звонков, Андрей Андреич?
— Да звоните вы куда хотите, пока этот идол не успел доехать до ближайшей полицейской части, — простонал Архипов. — Только учтите: с Лопухина станется посадить на телефонную станцию своего человека!
* * *
Лавров остановился напротив Агасфера, сунув руки в карманы бриджей и раскачиваясь на носках:
— Вы что-нибудь слышали про Сахалин, Берг?
— Разумеется. Остров на краю Евроазиатского материка. Царская каторга «повышенной комфортности». Подыскиваете мне острог построже и подальше?
— Подойдите, Берг! — Лавров распахнул один из шкафов, сделал шаг в сторону. Агасфер увидел на средней полке аккуратно сложенный мундир черного цвета, накрывшую его фуражку с кокардой Главного тюремного управления. Поверх фуражки лежали паспорт и сложенный вчетверо лист бумаги с водяными знаками.