* * *
Айслин уходил, уверенно выискивая в лабиринте коридоров нужные повороты. В руке его был меч, с которого еще капала кровь проникшей в Штольни заблудившейся лягвы, а за пазухой лежал Талисман — диковинная металлическая пластина черного цвета с непонятными значками и прорезями. Странник больше не появлялся, хотя, пренебрегая опасностью, юноша громко звал его.
* * *
Вокиал дошел до комнат с железными дырчатыми стульями и сел в один из них. Кровь, натекшая вчера, уже свернулась и подсохла, а трупы Тяпиных сообщников, вытащенные им в коридор, начали пованивать, но сейчас ему это не могло помешать. Он выполнил все, что было ему поручено, и теперь ждал новой интереснейшей беседы.
— Я слушаю, — сказал он и, подняв лицо к потолку, прикрыл глаза.
* * *
Айслин, благополучно избегнув встречи с гребенчугами, нашел своих друзей уже на выходе из Рубитоги. Это было удивительно — Дануэй, примерный любимчик наставников никогда прежде не увлекавшийся боевым искусством был единственным, кто вышел из всех передряг без единой царапины и сейчас именно он лечил остальных. А положение их было тяжелым.
Нэдар тихо бредил весь покрытый какими-то безобразными пятнами, а Минитрит глядела одним глазом из-под сдвинутой на лоб неловкой повязки наложенной Дануэем и никак не реагировала на приход Айслина.
— Уже лучше, — устало ответил Дануэй на немой вопрос Айслина. — Уж и не знаю, как я их дотащил сюда.
— Надо уходить, — сказал Айслин, глядя в ту сторону, где кончались джунгли, и где можно было дождаться имперских патрулей…
Или попытаться найти своих коней.
* * *
Гнорициут и Дхак встретили их у Нэстара, у пограничной реки… безмолвный строй святых братьев в белых плащах на боевых конях и кучка наставников Школы в разноцветных мантиях…
Минитрит бросилась, было к отцу, но он решительно остановил ее движением руки. — Прости, дочь, но сначала ты должна пройти очищение.
— Очищение? — изумленно переспросил Дануэй.
— Вы двое, — Гнорициут указал на Нэдара и Дануэя, — Вами займутся наставники.
Айслин молча глядел, как четверо рослых воинов приблизились к Минитрит и на конце копья протянули ей белое покрывало расшитое охранительными знаками. Девушка робко подчинилась, бросив ничего не понимающий взгляд на Айслина.
— А я? — спросил Айслин, но голос не шел из его груди и он, собравшись, переспросил. — Что будет со мной?… — краем глаза он видел как наставники, окружив его друзей, делают пассы руками.
— Берегиль, — негромко ответил Гнорициут. — То, что ты нашел, как оказалось, не предназначено для нас. Решено, что ты должен уйти.