Поэтому сдержанность и презрительное отношение к достатку было правилом Ордена. Они не пытались отговаривать от войн тех, кто желал ее развязать, но выбирали, на чьей стороне выступить, руководствуясь при этом теми же самыми Положениями.
Войны во внешнем мире не прекращались и также не прекращались обращения к Ордену за помощью.
В подвалах размещалась Кладовая, и никто кроме смотрителя и Вождя не знал о размерах ее содержимого. Но было там немало, и именно это служило причиной непрекращающихся попыток разного рода авантюристов проникнуть в Цитадель. Каждому из орденцев полагалось весьма приличное жалованье и на покой они уходили обеспеченными людьми, выбирая для себя одно из поселений ветеранов и заводя свое хозяйство. Но, даже сменяя звание воина на скромную участь земледельца или пастуха, они продолжали нести в себе честь и порядок, заложенные в них Цитаделью.
Недостаточно пожелать кому-нибудь Добра — надо быть достаточно сильным, чтобы это Добро претворить в жизнь
Торнтгорн Основатель
Обучение в Школе Цитадели было всеобъемлющим и неимоверно сложным.
Первый год Торкела и еще сорока восьмерых новобранцев неугомонные Наставники, и в первую очередь Фавнер, гоняли как стадо горных козлов по всем окрестным скалам, обучая искусству лазания по отвесным стенам, спуску в пропасти с использованием верёвок, прыжкам от стены к стене в узких ущельях. Ни одна мелочь не оставалась незамеченной наставниками. Ходить, бежать, сидеть и поворачиваться их учили заново, словно не были эти мелочи даны им как само собой разумеющееся.
— Считайте, что родились заново, — повторял Фавнер.
Их даже учили спать — спать на камнях, стоя, поддерживая друг друга, на узких карнизах, на деревьях, в снегу и в воде.
Зачем, спросите вы, воину учиться спать? Затем, чтобы он мог, когда иссякнут силы, выспаться в любых условиях и вновь приняться за своё дело, а не стать, едва двигая мечом от усталости, легкой жертвой для врага — только из-за того, что не успел вовремя восстановить свои силы.
Месяцы и месяцы тренировок…
Путь домой — если этот дом существовал — был открыт, пока ничто не удерживало их в Ордене — ничто кроме Клятвы.
Слабый духом не нужен был Ордену, и эта открытая дорога назад, к теплу и покою, была самым суровым испытанием, первым этапом подготовки, имя которому — Путь Подражания. Это был самый трудный этап, на котором выяснялся предел терпимости и выносливости новобранцев.
Инструкторы Ордена не жалели их, жалость вообще не входила в добродетели Ордена, юноши сроднялись со стихиями и должны были быть ураганом в грозу, ливнем в дождь, смерчем в пламени и волной в море.