15 сентября 1935 г. в Германии были приняты так называемые «Нюрнбергские законы»: «Закон о гражданстве Рейха» и «Закон об охране германской крови и германской чести». Эти законы лишили евреев немецкого гражданства и права голоса в политических вопросах. Закон о гражданстве Рейха гласил: «Гражданином государства может быть только тот, в чьих жилах течет немецкая кровь. Поэтому евреи не могут принадлежать к немецкому народу».
Чтобы облагородить свои преступные действия против евреев, нацисты стали распространять мифы, что евреи управляют всем немецким бизнесом и представляют серьезную угрозу для экономики страны. Перед приходом Гитлера к власти в числе 27 самых богатых людей Германии не было ни одного еврея. В тяжелой промышленности евреи почти не имели никакого влияния. Достаточно видное место они занимали в финансовой сфере и торговле.
Где евреи действительно играли ведущую роль, так это в немецкой науке. До прихода нацистов к власти из 17 лауреатов Нобелевской премии по физике, химии, математике, медицине были лауреатами 6 евреев и один полуеврей.
Нацисты начали «ариизацию немецкой науки». Одним из главных мировых центров теоретической физики и химии являлся Берлин. 14 апреля 1933 г. нацисты потребовали от директора берлинского Института физической химии и электрохимии уволить всех сотрудников «неарийского происхождения». Самому директору-еврею Института Фрицу Габеру закон позволял остаться на своем посту как бывшему фронтовику. В знак протеста Габер подал в отставку. Из Берлинского университета из числа 797 штатных преподавателей были уволены 252 преподавателя еврейской национальности, из которых 199 человек немедленно эмигрировали. Эмигрировал в США физик Альберт Эйнштейн.
Меккой математиков называли небольшой городок Гёттинген вблизи Ганновера. В Гёттингене, как и в Берлине, работало много профессоров и приват-доцентов еврейской национальности. Среди них были ученые мирового уровня, определившие лицо науки своего времени. В апреле 1933 г. в Гёттингене начались увольнения еврейских ученых по «арийскому параграфу». Лауреат Нобелевской премии по физике еврей Джеймс Франк мог остаться на своем посту директора Второго физического института как награжденный двумя Железными крестами на фронте. Однако в знак протеста он подал в отставку. Покинул нацистскую Германию Макс Борн, возглавлявший в Гёттингене Институт теоретической физики. Из Гёттингена эмигрировал Рихард Курант — директор Института математики, хотя не подлежал увольнению по «арийскому параграфу», как отвоевавший четыре года на фронте. Из Гёттингена эмигрировали все ведущие ученые-математики еврейской национальности и университет утратил репутацию центра мировой математической науки. На вопрос нацистского министра, правда ли, что Гёттингенский университет много потерял после изгнания из него профессоров еврейской национальности, ректор университета ответил: «Университет ничего не потерял. Университета больше нет».