Политика «ариизации немецкой науки» привела к тому, что многие евреи-ученые эмигрировали из страны, некоторые стали жертвами нацизма или покончили с собой, чтобы избежать мук концлагеря.
Оголтелая антисемитская пропаганда одурачила немецкий народ и настроила его враждебно по отношению к евреям. Это еще больше развязало руки гитлеровскому режиму. Нацисты превратили жизнь немецких евреев в сущий ад. Они изгнали еврейских детей из немецких школ, запретили евреям заниматься многими профессиями, начались еврейские погромы, избиения и убийства евреев.
«Хрустальная ночь». 27 октября 1938 г. нацистская Германия осуществила первую массовую депортацию евреев. Эсэсовцы вывезли 17 тыс. детей, стариков и больных — польских евреев на границу с Польшей. Польские власти отказались принять евреев, хотя те имели польское гражданство. Евреи скопились на нейтральной полосе между Германией и Польшей. Положение их было бедственное. Среди евреев была семья Гриншпан из Ганновера. О мытарствах своих родителей узнал их семнадцатилетний сын Гершель, который жил в Париже. Гершель пошел в немецкое посольство и застрелил одного из дипломатов. Убийство немецкого дипломата явилось актом протеста юноши-максималиста. На допросе Гершель заявил: «Быть евреем — это не преступление. Я не собака. Я имею право на жизнь, а еврейский народ имеет право на существование в этом мире. Меня всюду преследуют как зверя». Нацисты использовали убийство немецкого дипломата для организации еврейского погрома.
В ночь с 9 на 10 ноября 1938 г. нацисты устроили погром, получивший название «Хрустальная ночь». Это была тщательно подготовленная акция. Накануне шеф гестапо Генрих Мюллер послал своим службам телекс следующего содержания: «В ближайший срок в Германии будут проведены акции против евреев, особенно против их синагог. Им нельзя оказывать сопротивление… Предстоит подготовить арест 20–30 тыс. евреев по всему рейху. Прежде всего, следует выбирать зажиточных евреев…».
Акция началась в ту же ночь. Переодетые в гражданскую одежду эсесовцы и штурмовики СА жгли синагоги, громили и грабили еврейские магазины, были разбиты витрины почти всех еврейских магазинов (отсюда название «Хрустальная ночь» или «Ночь разбитых витрин»). Погром сопровождался убийствами и арестами евреев. В истории еврейских погромов это был самый страшный погром, своей жестокостью и цинизмом поразивший страхом не только евреев, но и самих немцев.
Нацистская пресса представила происшедшее в Хрустальную ночь как «народный гнев». Ни представители христианской церкви, ни общественность Германии не выступили с протестом. Через несколько дней после Хрустальной ночи нацисты своими декретами изгнали евреев из экономики и лишили их собственности. Нацисты конфисковали причитающиеся евреям по закону страховые суммы за ущерб, нанесенный погромщиками. Более того, нацисты потребовали от евреев уплаты государству штрафа в размере 1 млрд. марок, то есть по существу евреев заставили расплачиваться за ущерб, причиненный их синагогам и имуществу погромщиками (в пересчете на современные деньги это более 30 млрд. долл.).