Великобритании была нужна сильная Германия как противовес Франции и СССР в Европе. Великобритания подталкивала Гитлера к военному походу на Восток. Великобритания предоставила Германии кредиты. Британские нефтяные компании помогли Гитлеру создать стратегический запас топлива.
Италия и Германия приходят к соглашению относительно переустройства Европы. В 1935 г. фашистская Италия, возглавляемая диктатором Бенито Муссолини, вторглась в Эфиопию.
В 1936 г. в Испании генерал Франко развязал гражданскую войну против коммунистического правительства. Франко поддержали Германия и Италия, а за коммунистов вступился Советский Союз.
В ноябре 1936 г. Германия и Япония заключили «Антикоминтерновский пакт», то есть союз против коммунизма, к которому через год присоединилась и Италия. В 1937 г. милитаристская Япония напала на Китай.
В 1938 г. Франция и Великобритания по Мюнхенскому соглашению передали беззащитную Чехословакию нацистской Германии как награду за обязательство Германии начать войну против СССР.
Во Франции наиболее популярным становится лозунг: «Лучше Гитлер, чем народный фронт». 6 декабря 1938 г. Франция и Германия заключили договор о ненападении. Подобные договоры были нормой европейской политики того времени. Однако ни один их этих договоров не предотвратил войну с Германией, в том числе и Францию.
В августе 1939 г. в Москве прошли советско-англо-французские переговоры о заключении военного соглашения перед угрозой германской агрессии. Эти переговоры закончились безрезультатно.
23 августа 1939 г. между Германией и СССР был подписан пакт о ненападении сроком на 10 лет и секретный протокол к нему о разграничении сфер влияния. Согласно этому протоколу СССР отходили Эстония, Латвия, Финляндия и Бессарабия, часть Польши. Этим Сталин передвинул свои границы на 200–300 км, увеличил население СССР на 23 млн. человек, в том числе получил евреев, проживавших в Литве (150000), Латвии (95000), Эстонии (5000), Бессарабии и Северной Буковине (325000), Западной Украине и Западной Белоруссии (1270000), то есть всего — 1845000 человек. Если к этому добавить 200–250 тыс. евреев, бежавших из Польши, то еврейское население СССР увеличилось более чем на 2 млн. человек.
Почему Советский Союз пошел на заключение пакта с гитлеровской Германией? СССР был последней страной, заключившей с Германией пакт о ненападении. Сталин пошел на заключение пакта с Гитлером, потому что западные державы стремились не к защите Восточной Европы, а к ее переделу.
Заключив этот пакт, Гитлер вызвал недовольство Японии и потерял ее поддержку. 4 сентября 1939 г. Япония заявила о невмешательстве в европейскую войну, а 13 апреля 1941 г. СССР заключил с Японией договор о ненападении, что исключило для СССР войну на два фронта.