Арабы и евреи, начиная с I века н. э., в течение семи столетий жили бок о бок в мире и взаимном уважении. Евреи помогают арабам превратить свои деревни в города, расширить торговлю, распространить ремесла, насадить финиковые пальмы. Вскоре финики стали для арабов таким же необходимым продуктом питания, как картошка для европейцев. Арабы благодарны евреям за их помощь и в восторге от преданности евреев идеалам семейной жизни и книжной мудрости. Они называют евреев «народом книги». Евреи благодарны арабам за мирное убежище.
Много евреев жило в Багдаде, который в VII–VIII веках был кладезем научной мысли. Арабские правители стремились к тому, чтобы еврейская ученость способствовала расцвету арабского мира.
Впечатляет вклад арабских ученых в развитие арифметики, геометрии, тригонометрии, навигации, медицины. В Багдаде был основан «Дом мудрости» — академия, где изучали и переводили на арабский язык научные и философские трактаты еще со времен Аристотеля. Переводились на арабский язык десятки тысяч книг по арифметике, геометрии, медицине, музыке, физике. В итоге к концу X века на арабский язык с греческого были переведены почти все доступные философские и научные труды. Многие города арабского мира могли похвастаться собственной библиотекой и образовательными учреждениями. В Каире главная библиотека содержала, по некоторым сведениям, свыше миллиона книг.
Философ и врач Ибн Сина, больше известный на Западе под именем Авиценна (980–1037), написал целый ряд книг по этике, логике, метафизике, медицине. Его энциклопедия «Канон врачебной науки» служила обязательным руководством для врачей в течение четырех столетий. Уже в IX веке во всех крупных арабских городах существовали больницы.
Исламская наука в VII–XIII столетиях переживала свой золотой век. Восточные ученые перевели на арабский язык научные и философские работы таких знаменитых древнегреческих мыслителей, как Аристотель, Архимед. Достижения арабских ученых в области сельского хозяйства, ботаники и агрономии помогли повысить плодородие почв и получать отличный урожай. Арабы достигли значительных успехов в строительстве водохранилищ, акведуков и водяных колес. Некоторые из этих сооружений сохранились до наших дней и представляют не только интерес, но и практическую ценность.
Исторические причины. Арабо-израильский конфликт начался задолго до создания еврейского государства Израиль, но исторически он существует не так уж давно. Он начался в конце ХIХ века после первой еврейской алии в Палестину.
В ХIХ — ХХ веках Ближний Восток был объектом европейского колониализма. Стремление европейских государств эксплуатировать нефтяные богатства Ближнего Востока приводило к военным интервенциям западных государств. В начале прошлого столетия в арабском мире начало активно развиваться национальное самосознание как реакция на европейский колониализм. Арабское население стало воспринимать еврейские поселения в Палестине как колонизацию Ближнего Востока.