До возникновения Амиды молитвы не были обязательными и постоянными. Каждый еврей молился по своему, что затрудняло молящемуся выразить свои просьбы к Богу. Амида была составлена в IV веке до н. э. как благословения и просьбы к Богу. В тексте Амиды просьбы к Богу не зафиксированы жестко, чтобы каждый еврей мог добавить или сократить просьбы к Всевышнему. В какой бы форме ни выражалась Амида — это личное обращение еврея к Богу, которое может быть просьбой, мольбой, выражением благодарности Всевышнему, жалобой и даже беседой с Ним.
В иудаизме есть термин «кавана», который переводится как «святой умысел» и обозначает направленность сердца, вкладывание души в то, что совершает человек. Сказано в Талмуде: «молящийся должен направить свои глаза вниз, а сердце вверх». Еврейская религия требует, чтобы молитва человека шла от сердца молящегося, от его души, не была механическим проговариванием слов. «Молитва без каваны — это тело без дыхания», — говорят религиозные евреи.
В своей молитве еврей просит у Бога здоровья, мира и благополучия для себя и своей семьи, ибо все это необходимо человеку. Еврей молится не только за себя и свою семью, но и за свое окружение, за весь еврейский народ, чтобы его спасение привело к благу и спасению всё человечество. В еврейской религии подчеркивается особая важность конкретной молитвы за ближнего. В Талмуде сказано, что всякий, кто мог молиться за ближнего, но не сделал этого, заслуживает быть назван грешником.
Молящийся еврей должен ощущать, что во время молитвы он разговаривает непосредственно с Богом. Согласно еврейской религии «слова» еврея в этом диалоге — это и мысли, и слова, и дела его; а «слова» Бога — это всё то, что происходит с человеком. В синагоге молящиеся могут сидеть во время молитвы, во время определенных молитв полагается стоять. Для отправления культа религиозный еврей надевает особую одежду: тфилин, талит (на идише — «талес»), кипу (ермолку).
Тфилин — это две маленькие коробочки из кожи черного цвета, содержащие на пергаменте четыре отрывка из еврейских религиозных писаний, где упоминается обязанность молящегося еврея их надевать. Тфилин накладывают на руку и на голову во время молитвы. Тфилин принято накладывать ежедневно, кроме шаббата и праздников, так как праздники сами по себе являются знаком союза с Богом. Святость тфилин уступает лишь святости свитка Торы.
Талит — это молитвенное покрывало прямоугольного покроя. Как правило, талит делается из шерстяной, хлопчатобумажной или шелковой ткани белого цвета с несколькими вытканными голубыми, синими, черно-синими или черными полосами. По четырем углам талита к специальным отверстиям привязываются кисти («цицит»). Нередко талит украшается вышивками. Обычно вдоль его боковых сторон пришивается бахрома. Особо религиозные евреи предпочитают полуотбеленную грубую шерстяную ткань.