Саддукеи любили светские развлечения и не считали греховным сближаться с язычниками. Между фарисеями и саддукеями происходила постоянная борьба за управление Иудеей.
Ессеи. Ессеи составляли третью секту. Ессейское вероучение возникло во второй половине II века до н. э. Оно представляло собой одно из общественно-религиозных течений в Иудее, в основе которого лежали идея прихода мессии, вера в победу добра над злом, стремление к свободе и справедливости. Ессеи не интересовались общественными и государственными делами. Их интересы были сосредоточены на усовершенствовании личной жизни человека.
Это было очень удивительное племя. Ессеи жили уединенно маленькими общинами (братствами) недалеко от Мёртвого моря в окрестностях Иерихона. Свою религиозную общину они называли «Новым заветом». Ритуал ессейской общины предусматривал, что вступление в Новый завет происходит путем погружения в воду с целью очищения души. Ессеи жили коммуной. Они придерживались общности имущества, коллективности в труде и быту. Они сообща распоряжались доходом. У них не было денег. Если кто-нибудь из них оказывался болен, то его окружали заботой и лечили из общих средств. Ессеи окружали стариков особой заботой и вниманием. Ессеи не пили вина, в пищу употребляли только хлеб и овощи. Они отвергали плотскую любовь, у них не было женщин, не рождались дети. Но число их постоянно увеличивалось благодаря пришельцам, которых влекли коммунистические принципы общежития ессеев.
Ессеи отличались особой святостью. Они считали себя сословием «святых», поэтому строго соблюдали законы о телесной чистоте, обязательные для священников. Для поддержания чистоты тела ессеи ежедневно купались в озере или реке. Они носили белые одежды. Весь день ессеев проходил в труде, молитве и культовых омовениях. В народе ессеи считались святыми и чудотворцами.
Ессейская коммунистическая община просуществовала 150 лет. К концу I века н. э. она распалась.
Еврейское мессианское движение. Рождение Иисуса
Мессианская идея евреев. Надежда на лучшие времена породила веру евреев в приход Мессии — посланника Бога, задачей которого станет приведение нашего мира к лучшему образу жизни. Мессианская идея возникла в еврейской религии в VII–VI веках до н. э.
Если иудаизм, возникший при Аврааме как религия небольшого рода евреев, стал при Моисее религией всех двенадцати еврейских колен, то с идеей мессианства иудаизм начал превращаться в универсальную религию, предназначенную для всего человечества.
Мессианская идея легла в основу ессейского вероучения. Она вызвала у евреев мессианское движение, которое породило Иисуса. Из искры угасающего ессейского вероучения Иисус создал четвертую еврейскую религиозную секту. Со временем эта религиозная секта отошла от еврейской религии и положила начало новой религии, получившей название «христианство». Это название произошло от имени Христа (греческое Christos, что означает Мессия, Спаситель, Искупитель). Людей, исповедующих христианство, стали называть христианами. Христиане со временем слово «Мессия» заменили словами «Сын Бога».