Это была неравная борьба, перевес был явно на стороне церковников. Церковь стала яростно преследовать евреев. На евреев наложили тяжелые подати, установили препятствия в изучении еврейской религии, запретили им браки с христианами, празднование христианской Пасхи перестало быть одновременно с еврейской. «Ибо, прежде всего, это недостойно, чтобы мы при этом священнейшем празднике следовали за евреями. Отныне у нас нет ничего общего с ненавистным нам народом», — объявил римский император Константин Великий. Евреев объявили ненавистным народом.
Английские, французские, германские феодалы — светские и духовные, — владельцы громадных поместий и главы монашеских орденов, желая расширить свои владения, устремились на Восток. Свои действительные цели они прикрывали громкими фразами о спасении Святой Земли и Гроба Господня от «неверных». Масса голодных, задавленных феодальным гнетом крестьян, подхватила эти лозунги. Начались крестовые походы, в которых невежественный, забитый нищетой и одураченный церковью народ видел спасение от своей нужды и бесправия. Началась массовая резня евреев во имя Бога. Крестоносцы убивали евреев, сжигали их на кострах, четвертовали, разрывали лошадьми на части, рубили маленьких детей на куски и матерей заставляли пить кровь своих детей.
Первый крестовый поход для освобождения Святой Земли и Гроба Господня от «неверных» начался в 1096 г. с уничтожения крестоносцами ряда еврейских общин Европы. Только в Германии погибли от рук крестоносцев или покончили с собой, спасаясь от насильственного крещения, более 4 тыс. евреев. Когда крестоносцы в 1099 г. взяли Иерусалим, они собрали в одну синагогу находившихся там евреев и предали их огню. Спасаясь от варваров в обличье рыцарей святого ордена крестоносцев, евреи бегут в Англию и Польшу.
В Англии начинается то же самое — евреев принуждают креститься. Они отказываются, и тогда начинаются еврейские погромы. В 1290 г. английский король Эдуард I изгоняет евреев из Англии, и они перемещаются во Францию.
Во Франции всё повторяется. За отказ креститься Людовик VIII изгоняет евреев из страны и конфискует их имущество. Когда же Франции понадобились деньги, то евреям разрешили вернуться. В 1302 г. французский король Филипп Красивый вновь изгнал евреев из Франции, но когда стране опять понадобились деньги, то Людовик Х разрешил евреям вернуться.
Средневековая знать работу считала презренным делом и работать не желала. Евреи занимались торговлей, ростовщичеством, ремеслами и становились богатыми людьми. Когда государственной казне нужны были деньги, то интерес к деньгам богатых еврейских купцов, ростовщиков, ювелиров брал верх над соображениями веры.