– Ну, наверное, чтобы еще раз доказать, какая ты хорошая хозяйка и отличная мать.
– Это само собой. Нет, я имела в виду совсем другое. Дело в том, что мы уже готовы снова отправиться в путь!
Застонав, Ричард опустился в кресло и отчаянно замотал головой:
– Ну назови мне хотя бы одну разумную причину, по которой...
Она тут же вскарабкалась к нему на колени. Что ж, для начала неплохо.
– Мы говорим не о том, что нужно найти какую-то книгу или тем более истлевшую мумию. Речь идет об оазисе, дорогой. – Она обняла егоза шею и прильнула к щеке. – Только подумай... Лунный свет блестит на воде, пески сверкают, как бриллианты... Представь себе, как это красиво, восхитительно, романтично...
Он тоже обнял жену и сладострастно посмотрел на нее, а потом мечтательно закатил глаза:
– Чтобы пальмы раскачивались? И рядом был белый уединенный пляж? Прохладная вода, где можно поплавать, причем даже голышом? Ты это имеешь в виду?
Она радостно заворковала:
– Ну да, конечно. Кажется, ты начинаешь меня понимать.
Он перестал притворяться и, чуть отстранив ее от себя, вопросительно изогнул брови и поинтересовался:
– И в чем подвох?
– Подвох?
– Ну да. Что-то ты не договариваешь. То, из-за чего я потом буду жалеть, что согласился на эту авантюру.
Эвелин неопределенно пожала плечами и, вспорхнув с колен мужа, с деловым видом отправилась в другой конец библиотеки. Ее каблучки звонко застучали по мраморному полу. Остановившись на половине пути, она указала на чемоданы:
– Это мы рассортируем завтра... Предположительно, оазис является местом захоронения армии Анубиса, вот и все.
Рик вскочил с кресла и приблизился к жене:
– Вот видишь, я с самого начала почувствовал, что ты что-то скрываешь. Кстати, эти армия мертвых случайно не выжидает, когда ее снова поведет на подвиги тот самый Скорпион, или как его там?
Она бросила на него небрежный взгляд через плечо:
– На этот счет я бы даже и волноваться не стала. Он пробуждается только каждые пять или шесть тысяч лет.
– Да, но мне почему-то кажется, что это произойдет в самое ближайшее время!
– Не говори ерунды!
Он остановил Эвелин, уверенно положив ей руку на плечо:
– А если он все-таки проснется?
Она не повернула головы и ничего не ответили.
– Если кто-нибудь снова не заставит его заснуть, – продолжал О’Коннелл, – он сметет весь мир к чертовой бабушке?
На этот раз Эвелин повернулась к мужу.
– Ты меня удивляешь своей прозорливостью, Рик, – нахмурившись, произнесла женщина. – Ты становишься настоящим ученым.
– Нет, милая, просто мне уже приходилось сталкиваться с чем-то подобным и раньше.