– Прикрой уши и пригнись, сынок, – послышался голос Рика.
Алекс присел, зажимая ладонями уши, и вовремя. Мистер О’Коннелл решительно шагнул вперед и воткнул ствол ружья прями в распахнутый в крике рот мумии, спустил курок, и голова воина Имхотепа разлетелась, словно гнилой арбуз, а тело, отброшенное выстрелом, оторвалось от автобуса, перелетело через парапет моста и камнем кануло в реку.
Алекс выпрямился и прокомментировал падение противника словами:
– Нарушение правил движения приводит к несчастным случаям. Правда, мамочка?
– Правда, сынок. – Эвелин в изнеможении опустилась на ближайшее сиденье.
Джонатан попытался переключить передачу, но коробка скоростей отозвалась лишь странным грохотом и скрежетом.
– Боюсь, что наш верный автобус на последнем издыхании, – печально покачал головой мистер Карнахэн, продолжая рулить. – Видать, отъездился, бедняга.
О’Коннелл помог Ардет-бею в залитой кровью одежде подняться на ноги:
– С тобой все в порядке, приятель?
– Да, – ответил предводитель медджаев, поморщившись от боли. – Однако вынужден признаться, что путешествие на верблюдах меня прельщает куда больше.
О’Коннелл наконец смог добраться до любимой женщины, которую он только что спас от смерти.
– Это оказалось довольно просто, – сказал он жене, и на его лице расцвела лукавая улыбка.
– Ну иди, иди сюда, – тихонько познала его Эвелин, маня пальцем.
Через секунду супружеская пара уже заключила друг друга в крепкие объятия, обмениваясь пылкими и нежными поцелуями.
Алекс закряхтел, сморщился и отвернулся, чтобы не быть свидетелем этих, как он их называл, «телячьих нежностей». Недовольно встряхнув головой, он отправился по проходу в самый конец салона и устроился там на сиденье.
Автобус неожиданно сбавил скорость, хотя Джонатан не предпринимал для этого решительно никаких действий. Несколько раз натужно кашлянув мотором, истерзанная машина остановилась.
Обняв жену за талию, Рик заметил:
– Что-то для библиотекаря у тебя чересчур уж бурная жизнь.
– Зато без тебя она стала бы совсем невыносимой и скучной.
Они улыбались друг другу, испытывая облегчение оттого, что опасность осталась позади, как вдруг до них донесся придушенный возглас Алекса.
Обернувшись на звук, они увидели, что Лок-нах в красном тюрбане, зажав Алексу рот, вытаскивает мальчишку из автобуса. Глаза ребенка округлились от ужаса.
– Алекс! – вскрикнула Эвелин.
О’Коннелл бросился через проход к заднему окну автобуса. Через стекло он видел, что его сын бешено сопротивляется Лок-наху и двоим его приспешникам, пытающимся запихнуть его на заднее сиденье стоящего рядом лимузина.