«Неужели „длинный дом“[1], елки-палки, вот так находка, но зачем их убили наши современники? Не понятно». Отступив к стене, он обратил внимание на еще одну гильзу и, наклонившись чтобы поднять ее, заметил тонкую щель в полу. «Что это? Какой-то люк?». Предположение оказалось верным, «сыщик» обнаружил потайной люк, ведущий в подвал. Вновь накатил азарт первооткрывателя: дрожащие руки пустили в ход лезвие топорика. Тяжелая крышка нехотя приподнялась, обнажая темный провал. Луч фонаря осветил грубые ступеньки, выложенные камнем. На глубину человеческого роста стены подвала строители укрепили каменной кладкой. Гай стал спускаться. Впереди оказался узкий, едва протиснуться взрослому человеку, проход, вырубленный в монолитной скале. (…)
На этот раз тропинка оказалась куда длиннее, она, прихотливо извиваясь среди невысоких холмов, вела друзей все дальше от берега. «Откуда такая длинная тропа на этом маленьком острове? Не понятно», молча размышлял Тим. Вид тропы был давно нехоженый. В итоге Тим и Мишка вышли на хорошо укрытую кустами крохотную бухточку с твердым песчаным дном.
— Здесь наверно у них лодка хранилась, но убийцы забрали ее себе. Смотри, всего скорее это была типа пироги посудина или плоскодонки. Мостков нет, значит, вытаскивали на берег, но на песке нет и намеков на следы от киля, такие мысли.
— Я в этом не силен, но вроде ваш научный метод точен, мистер Холмс.
Тим лишь молча кивнул, поддержать вялую попытку друга просто не было сил.
— Вот такие результаты, — Спустя еще полчаса, удерживая лодку на стремнине легкими движениями весла, закончили друзья свой рассказ об увиденном Сене и Ирине. Остров, поляна с камнем-идолом, дом осталась далеко позади — организовывать там лагерь было бы явным кощунством и ребята поплыли в поисках удобной стоянки ниже по течении реки.
— Надо было всем вместе идти! Столько интересного пропустила, я бы очень хотела посмотреть и дом, и поселок. — Ну, хоть одним глазком… — Вздохнула Ира.
— Ну да. Надоели сны с розовыми облачками и гламурными ангелочками. Охота мертвяков разглядывать… — Михаил спохватился поздно. Ирина зарыдала в голос. Зажатое где-то глубоко внутри и невыплаканное горе нашло выход.
Мишка ругнулся и замолчал. «Лучше сейчас, чем потом!» — родилась самоутешительная мысль, но все же парень почувствовал себя последней свиньей.
— Короче, выводы такие. С оружием не расставаться, табуном не бегать, команды выполнять не задумываясь. Смотреть в оба. — Чуть помолчал и добавил, — Надо вскоре лагерь разбить, поесть и отдохнуть.
Пройдя несколько километров вниз по течению, выбрали подходящую площадку и снова приткнулись к берегу, на этот раз от стоянки на островах решили отказаться. Осмотревшись, начали разбивать лагерь. Вскоре над лесом поплыл ароматный запах дыма и готовящейся еды.