В общем, есть маленький индиец может что угодно. И какими угодно руками. И родители не считают это большой бедой. Словосочетанием «соленые огурцы с молоком» индийцев уж точно не удивишь. Им все нипочем. Если в России детей пытаются оградить от всего, от чего только можно, то здесь подход один: не нужно помещать ребенка в тепличные условия, иначе ему будет тяжело в большом мире. Иными слова, пусть сразу отведает всех бактерий, закалит свой желудок, привыкнет и к острому, и к соленому, и к ледяному. «Как ни защищайся, все равно микроб проберется. Или Хирдеш за углом тухлый пани-пури продаст», – рассуждают индийцы. Конечно, не все так далеко заходят в своих размышлениях. Многие безответственны, как и в любом другом деле, или просто не понимают в принципе, что такое бактерии.
Одевают индийских детей, как кому в голову придет. То голышом в прохладное время на улицу отправят, то в шерстяных свитерах в жару. Про синтетические «бальные» платья для девочек я уже упоминала. Считается, что это лучший наряд для прогулки в сорок градусов, да еще под палящим солнцем. «Держи ноги в тепле, а голову в холоде», – говорят у нас. Индийцы думаю по-другому. Я часто вижу детей в вязаных шапках! При этом босиком ходит вся Индия. Только несчастные иностранцы поджимают посиневшие пальцы на ледяных мраморных полах. Местные все с детства закалили ноги.
Такое понятие, как «развивать ребенка», среднестатистической индийской семье незнакомо. Конечно, я не говорю про продвинутые семьи. Про них не интересно. Там все, как у нас. А вот у традиционных индийских родителей обычно есть более интересные дела, чем «развитие» детей. Папа так вообще царь и господин. Он должен лежать на тахте. Разглядывать улицу, открыв рот и почесывая пузо. Вести умные беседы с другими мужчинами. Ну или работать, если жизнь к нему несправедлива. А мама предпочтет посплетничать в женском кругу или посмотреть новый болливудский хит «про него и про нее». Ребенок что-то ел вроде сегодня, и ладно. Что с ним еще делать? Растет, не болеет, и на том спасибо. Индийцы искренне удивляются тому, что с детьми нужно как-то специально «заниматься». Интересно было бы посмотреть на индийца-провинциала, ставящего ребенку классическую музыку для развития, разговаривающего с ним на умные темы, изучающего книги про животных и так далее. Как-то не попались мне такие. Совершенно не хочу сказать, что индийцы не любят детей. Очень любят. Просто первые годы они растят их естественным путем, так сказать. До школы. А занятия там, кстати, часто в три года уже начинаются. Вот там ребенок с книгами и поработает. Там им и позанимаются.