К сожалению, некоторых людей учат воспринимать погребение как средство для того, чтобы умереть; они пытаются умереть, подвергнув себя погребению! Я хочу со всей определённостью сказать, что если Бог не открыл наши глаза и не показал нам, что мы умерли в Христе и были погребены с Ним, то мы не имеем права креститься. Почему мы входим в воду? Потому что мы признаём, что, с Божьей точки зрения, мы уже умерли. И именно об этом мы свидетельствуем. Божий вопрос ясен и прост. «Христос умер, и Я включил тебя в эту смерть. Что ты на это скажешь?» Каким будет мой ответ? «Господь, я верю, что Ты уже совершил распятие. Я говорю „да“ в ответ на смерть и погребение, которым Ты подверг меня». Он приговорил меня к смерти и могиле; просьбой о крещении я открыто признаю этот факт.
Одна женщина в Китае, потеряв мужа, была настолько потрясена своей утратой, что наотрез отказывалась хоронить его. В течение двух недель он лежал у неё в доме. «Нет, — говорила она, — он не умер. Я говорю с ним каждую ночь». Бедная женщина не хотела хоронить его, потому что не верила, что он умер. В каком случае мы согласимся похоронить близкого человека? Только если мы будем полностью уверены, что он скончался. Если есть хоть малейшая надежда на то, что он ещё жив, мы ни в коем случае не станем хоронить его. В каком же случае я буду просить о крещении? Только когда я увижу, что Божий путь совершенен и что я заслуживаю смерти, и когда я действительно поверю, что Бог уже распял меня. Когда я твёрдо убеждён, что для Бога я полностью мёртв, тогда я и прошу о крещении. Я говорю: «Хвала Богу, я мёртв! Господь, Ты убил меня; теперь погреби меня!»
У нас в Китае есть две службы для чрезвычайных ситуаций: «Красный крест» и «Синий крест». Первая обслуживает тех, кто был ранен во время боевых действий, но ещё жив; она предоставляет им первую помощь и лечение. Вторая занимается теми, кто уже умер в результате голода, наводнений или боевых действий; она обеспечивает их захоронение. Божья работа над нами в Кресте Христа — это нечто более радикальное, чем служба «Красного креста». Он не намерен «подлечивать» старое творение. Даже тех, кто ещё жив, Он приговаривает к смерти и погребению, чтобы они воскресли для новой жизни. Бог совершил распятие, так что теперь мы считаемся мёртвыми, но мы должны принять это и отдать себя в руки «Синего креста», подтвердив эту смерть «погребением».
Есть старый мир и новый мир, и их разделяет могила. Бог уже распял меня, но я должен согласиться, чтобы меня положили в могилу. Моё крещение подтверждает Божий приговор, который был вынесен мне на Кресте Его Сына. Оно утверждает, что я отсечён от старого мира и принадлежу теперь к новому. Поэтому крещение — это не мелочь. Для меня это сознательный разрыв со старым образом жизни. Вот о чём говорится в Рим. 6:2: «Мы, умершие для греха, как же ещё будем жить в нём?» Павел как бы спрашивает: «Если вы хотите дальше жить в старом мире, зачем вы тогда крестились? Если вы собирались и дальше жить в старой сфере, то не нужно было креститься». Если мы осознаем в полной мере смысл этих слов, мы будем готовы расчистить место для нового творения, согласившись похоронить старое.