Горвол получил по рёбрам с обеих сторон и громко взвыл. Рекубу пришлось отпустить ручку. Иначе зверюга, с налившимися кровью глазами, вполне мог цапнуть. Отступать особенно было некуда. Толстяк оказался зажат между стеной с камином и тремя голвалкими.
Самый большой из них, который забрался в дом первым, рычал и скалил зубы намного свирепее остальных. Второй был чуть крупнее главного, но напоминал скорее бешеную пушистую собаку, чем лысого волка. Третий зверь, именно его толстяк и придавил дверью, тявкал тише всех и побаивался нападать первым, наверное, некоторые рёбра не выдержали.
Ловушка, деваться просто некуда. Позади огонь, а впереди три зубастых пасти, готовые разрывать плоть. Но горволки не спешили нападать, словно играли со своей жертвой.
Давненько Рекуб не попадал в настолько щекотливую ситуацию. Он видел, что горволки очень медленно приближались. Застыв на месте, и проклиная всё подряд, он пытался что-то придумать. И у него получилось. Толстяк достал из костра горевшую палку и бросил в волосатого зверя. Тот сразу отскочил назад.
– Страшно?! – скаля зубы, как зверь, спроси толстяк.
После чего он достал ещё несколько палок и кинул их в горволков. Руку он, конечно, обжог, но она-то заживёт, а вот с жизнью сложнее… Впрочем, горволков это отпугнуло, они чуть отступили.
Но Рекуб не учёл кое-что очень важное. В старом домишке деревянный пол, который скорее всего вспыхнул бы и от одной горящей палки, а толстяк набросал их целую кучу. И пол действительно загорелся. Почуяв дым и увидев разраставшееся пламя, первыми домик покинули горволки. Они злобно рычали и мотали головами. Звери убежали в сторону ручья, по полевой тропинке.
Толстяк этого не видел, он всё ещё не решался выйти из временно безопасной зоны. Но домишка задымлялся, огня становилось всё больше. Пламя перекидывалось на новые деревяшки. Решившись наконец спасать свою жизнь от огня и дыма. Рекуб выскочил из дома и очень поспешно побежал.
Огонь вскоре охватил весь дом. Полыхало так ярко, что люди, жившие в домишках на окраине, начали просыпаться. Не все, конечно, но некоторые. Один из проснувшихся мужиков отправил своего сына к брандмейстеру*. Через какое-то время мальчишка вернулся и сообщил отцу, что пожар никто тушить не собирается.
[Начальник пожарной охраны]
Выслушав это, мужик возмутился. Тогда сын пересказал ему и другие слова главного пожарного. Их суть заключалось в том, что тушить почти ничейный дом в голом поле просто бессмысленно. Ведь огонь с него не сможет перекинуться на другие постройки, значит и городишка в безопасности.