После этого случая мистера Рацио преследовала невообразимо длинная череда неудач. Но сегодня, спустя два года после появления «сквозь-водного дыма», он готовился поразить публику чем-то новым и восстановить репутацию. Теперь я уже не жалею, что попал на представление может быть и извлеку из этого какую-нибудь пользу.
Глава 5
— Дамы и господа, вы готовы? — спросил мистер Рацио.
— Да!
— Ага…
— Мы собрались только шоб над тобой поржать, — кому-то хватило наглости, чтобы озвучить, насколько я понял по хихиканьям и кивкам, честное мнение толпы.
Рацио вытащил на сцену большой ящик, поставил рядом с деревянным столом.
— Вас, наверное, ужасно достали крысы и ленивые кошки, которые отказываются их ловить? — громко спросил он. Неужели он придумал что-то такое, благодаря чему я смогу избавиться от крыс? Интересненько.
— Изобретатель недоделанный, ближе к делу, — бросил мужчина, стоявший в первом ряду.
Я за последние несколько минут успел перебраться ближе к сцене. Отсюда мог видеть лицо Эсты, если она повернёт голову в сторону. Вдруг замечаю, как она оборачивается в сторону своего отца. Дёрнув бровью, Эста закатила глаза и скрестила руки на груди. Я расслышан, что она говорила:
— Пап, пошли домой, у нас нет крыс. Я не желаю тратить своё время в пустую.
— Нет уж! Дочь, побудь со мной, мы так редко делаем что-то вместе, – ответил Хирульд.
Многие из толпы недоумевали и кричали что-то вроде: «где изобретение?»
– Сейчас я представлю вам самостоятельную ловушку для крыс. Я назвал её, барабанная дробь…
– Мда…
– Пш-ш-…
Из толпы послышались недовольные возгласы. Я знал, что охотники использовали ловушки на зверей: капканы или силки. Но для крыс все эти приспособления далеко не всегда подходили.
— Крысоловка, – Рацио сунул руку в ящик.
Выхватил из него деревянную досточку, с закреплёнными на ней пружинками и какими-то проволоками. Поставил механизм на стол, сильно дёрнул за железную скобу и прижал её к деревяшке. Затем зацепил кончик проволоки за железную петельку, торчавшую из деревяшки, с другой стороны, от скобы. Очень осторожно нацепил на кончик проволоки кусочек мяса.
– И чаво?
-- Каво он делает, ни черта не вижу!
– Пальцем, пальцем ткни туды.
Кричали дурни из толпы. Слушать их было ещё то удовольствие.
– Внимание! Перед началом показа я готов раздать по пять крысоловок трём счастливчикам, которые верят в моё изобретение. Поднимите руки, те кто верят в крысоловки.
Никто из толпы не спешил поднимать руку, все вертели головами в поисках того, кто будет первым.
– Ну смелее! У кого дома водятся крысы, кто вечно выносит за ними кучки…