Эти змеи, да ещё и без высоких крепких сапог, снова причиняли мне больше проблем, чем все минувшие схватки. Даже те, что принесли два кристалла. Почти все змеи были монстрами первой звезды, если говорить языком Пустоши. Часть вообще так и осталась Закалкой. Но Поиск сводил их с и без того невеликого ума. Вот уж кто всегда рвался навстречу мне, так это они. Не думал, что у них есть своя территория. И новые сапоги из шкуры сильного зверя теперь точно куплю. Очень неприятно видеть, как всего один пропущенный бросок, который даже не несёт в себе никакого ощущения опасности, и сапоги обзаводятся очередной дырой от яда. Сплошные убытки.
Я осторожно выглянул из-за крайнего дерева. Берег довольно широкой реки. Это не та, на которой стоит ферма Плава, но ширина лишь немногим меньше. Мокрый берег, поднятая муть в воде. Подумав, ещё раз применил Поиск. На этот раз своими глазами увидел причину беспорядка. У самого берега, в зарослях тростника что-то взметнулось, поднимая вал воды. Хотя почему что-то? Рыба. Здоровенная рыба, которую я потревожил своей техникой. Непонятно, какая именно, но такого размера обычно не вырастают, не достигнув силы Воина. Вот только биться с ней в воде, да ещё и копьём, нет никакого желания. Я поднял ладонь, примеряясь попасть в то, что и не видно толком.
Мгновение, и ледяной шип вонзился в гладь реки, расплёскивая её. Вверх взметнулся вал воды выше меня ростом. Похоже, я попал. От берега рванул явно различимый бурун. Простое Лезвие с правой руки, кажется, лишь бесполезно вспороло воду, не сумев остановить убегающую добычу. Раздосадованный, бросился следом за рыбой по берегу реки. К счастью, рана беглянки оказалась достаточно велика, а Шаги позволяли мне удерживать нужную скорость. Две минуты бега, и я уже озадаченно рассматривал сверкавшую чешуёй на солнце мёртвую рыбу. Смущали меня зубы этой твари. В первый выход на ферме, спрыгивая в мутную воду у борта лодки, я как-то позабыл, что там могут жить такие звери, да и потом купался за загородью без боязни и с удовольствием. А ещё надеялся на талант Диркола, который так хорош в боевой медитации, что ощущает опасность, направленную даже на его спутников. А вот сейчас лезть в воду совершенно не хотелось. Помедлив, применил Поиск. Дождавшись остывания меридианов, ещё раз. Но ничего больше не плеснуло в воде, лишь раздражённо зашипела какая-то змея в прибрежной траве. На неё хватило Лезвия.
Конечно, эта рыба совсем непохожа на тех, что я видел раньше. Скорее приплюснутая сверху, чем с боков. Тёмного, а не серебристого окраса. Что-то вроде коротких щупалец возле широкой и безобразной пасти, в глубине которой виднелись острые, мелкие зубы. Я перестраховался, усеяв воду перед собой десятком Лезвий. Жаль, что за прошедшие дни не успел открыть нужный для второго созвездия узел. Если верить описанию, то это позволит мне создавать сразу пять простых Лезвий или одно усиленное. Странно, что Бравур ни разу не пытался создать столько. Мне бы сейчас количество очень пригодилось.